据日经新闻报道，美国针对先进机器人施加新限制，暴露了美国制造商和研究机构对中国零部件的高度依赖，也让华盛顿的国家安全目标与一个快速发展的行业需求之间出现冲突。
美国联邦通信委员会（FCC）7月把先进移动机器人列入“受管制设备清单”，这是特朗普政府减少美国对外国技术依赖的最新行动。
不过，中国目前主导着机器人供应链中的多个关键环节，而监管机构尚未说明豁免机制究竟如何实施，企业仍在试图判断新规在实际操作中意味着什么。
代表机器人、人工智能和相关自动化技术领域近1500家企业的行业组织先进自动化协会主席杰夫·伯恩斯坦说：“我认为所有人都在努力弄清楚，这对自己到底意味着什么，以及会产生多大影响。”
他说，在目前的监管环境下经营，“基本上每天都要重新判断情况”。
最新限制出台之际，全球投资者和科技企业正向人形机器人以及其他“实体人工智能”生态系统投入巨额资金。
许多企业高管认为，这将成为自动化技术的下一个前沿领域。
新规同时凸显出，传统上负责监管媒体所有权和颁发广播许可证的FCC，自去年12月以来已经成为特朗普政府限制大量商品进口的重要工具，涉及无人机、互联网路由器、电力逆变器等多种产品。
专门研究全球贸易的加州大学圣迭戈分校名誉教授彼得·考伊告诉《日经亚洲》，FCC的进口限制旨在推动企业实现供应链多元化，并把部分生产迁回美国。
曾在FCC任职的考伊说：“问题在于，从现在这种状态走到用美国产品替代中国产品，并不存在一个明确的实现机制。我会把这种做法称为一种缺乏连贯性的强制进口替代政策。”
根据FCC网站有关最近更新“受管制设备清单”的常见问题页面，在美国组装的新型先进机器人，到2028年时，按价值计算，美国本土零部件比例必须超过65%；到2029年，这一比例必须超过75%。
不过，分析人士普遍质疑，减少对中国的依赖究竟有多大可行性。中国供应着移动机器人使用的大量关键零部件，从传感器到关节组件和电机都包括在内。
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其中一个例子是执行器。执行器用于控制人形机器人的动作，通常占机器人硬件物料成本的40%至60%。Gavekal Technologies在8月10日发布的报告中指出，要把外国零部件占总成本的比例控制在35%以下非常困难，因为中国同时供应着机器人组装所需的大部分电池、激光雷达和电机控制器。
阿瑟·克鲁伯和其他Gavekal报告作者写道：“中国零部件本身并没有被逐项禁止，但由于整个供应链对中国的依赖程度很高，要达到这些比例要求会非常困难。”
另一个关键问题是，哪些企业能够获得批准，从而豁免于机器人进口禁令。已经在美国销售的现有型号不受这一禁令影响。
代表全球规模达6万亿美元电子产业、会员企业超过3200家的美国全球电子协会北美政府关系副总裁凯文·奥汉隆说：“目前并不十分清楚，政府究竟如何作出这种豁免决定。”
一位了解情况的人士告诉《日经亚洲》，一些消费级路由器制造商已经获得临时进口豁免，条件是未来要在美国进行生产。
这位人士说，一些路由器企业已经得到美国政府批准，可以继续从中国以外的供应商进口产品，尽管中国仍然是这一行业的重要供应来源。
这位人士说：“我们没有看到多少类似条件被提供给中国制造的产品。”
德国机器人咨询公司Stieler Technology & Market Advisory亚洲董事总经理格奥尔格·施蒂勒说：“一个至今没有答案的核心问题是，中国机器人企业是否真的存在通过附加条件获得批准的途径，还是说这一程序最终实际上会成为只对美国盟友国家开放的豁免通道。”
一些利益相关的美国企业则公开支持FCC的决定。
工业机器人制造商Standard Bots首席执行官埃文·比尔德，在社交平台X上把这项决定称为“美国现代史上力度最大的科技安全行动之一”。
他还呼吁FCC对固定式工业机械臂实施类似规定。
四足机器人领域主要制造商波士顿动力负责政策和政府关系的副总裁布伦丹·舒尔曼写道：“我的感觉是，这只是第一轮。接下来还会有一系列政策，而这些政策将决定这个行业未来几十年的成败和增长。”
波士顿动力一直在推动美国制定全国机器人发展战略。
目前普遍预计，这项禁令对研究实验室和创业公司的冲击尤其严重，因为这两类机构高度依赖进口机器人。
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美国德克萨斯州休斯敦工业人形机器人创业公司Persona AI负责商业战略的迈克尔·佩里说，执行器、滚珠丝杠、电池和其他关键零部件的供应原本就已经十分紧张，而采购来源限制又增加了机器人市场需要应对的一个变量，相关成本最终也会传导给终端用户。
佩里此前曾在波士顿动力以及中国无人机制造商大疆工作。
他说：“问题是，我们能不能以合适的价格达到所需要的产量？即使完全不考虑必须在美国国内采购的问题，机器人制造商现在已经在争抢供应有限的资源。”
先进自动化协会7月底进行的一项内部调查发现，在31篇由美国大学主导、并使用人形机器人或四足机器人的研究论文中，有28篇使用了中国快速成长的机器人创业公司宇树科技生产的机器人。
伯恩斯坦说：“一些创业公司依赖从其他国家进口的这些价格较低的产品，来开发自己的产品。以后这些公司的成长会更加困难，因为成本会上升，供应量可能还会减少。”
从更长期来看，这些新限制也可能产生反作用。许多企业预计FCC还会把更多产品列入“受管制设备清单”，这可能形成不稳定的监管环境，进而打击投资意愿。
全球电子协会的奥汉隆说：“如果大量政策都是通过行政命令实施，或者依赖其他缺乏长期稳定性的程序，而下一届政府又可以轻易推翻，那么企业在美国进行投资就会变得相当困难。”