本文刊发在日经亚洲，中泽克二是《日本经济新闻》驻东京资深记者兼评论委员。他曾作为记者在中国工作七年，后来出任中国分社社长，并于2014年获得沃恩·上田国际记者奖。加美财经编译，不代表支持文中观点或确认其中事实。
中共一家党报近日刊发评论，在中国政界和官僚系统内引发震动。文章猛烈批评“一小部分人”正在给中国的改革开放踩刹车。
中国正处于政治敏感时期。8月17日，《湖北日报》发表这篇文章，被外界普遍视为对习近平当前经济政策的一次批评。
就在文章刊发当天，身兼中国共产党领导人的习近平在北京人民大会堂发表讲话，纪念曾担任中国最高领导人的江泽民。
这篇评论还发表于中共河北北戴河会议之后。北戴河会议每年夏季举行，现任中共领导人和退休元老会在闭门环境下非正式讨论重要问题。
《湖北日报》是中共湖北省委机关报，总部位于湖北省省会武汉。武汉位于中国中部，是全国重要交通枢纽。
文章标题是《弘扬“北上”长征精神，坚定不移推进转型发展》，其中一句尤其引人注目：“关起门来搞发展的想法，注定是没有出路的。”
这番表述呼应了中国前最高领导人邓小平在20世纪80年代上半期反复强调的观点。邓小平是中国改革开放政策的主要设计者。
文章也让人联想到邓小平1992年的“南方谈话”。这次南方之行帮助中国重新调整方向，继续推进改革开放。
评论随后批评“一小部分人”，称这些人在“逆全球化暗流涌动”的背景下，“主张收缩退守，退回国内‘舒适区’”。
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文章刊登在《湖北日报》的“理论周刊”版面。这个版面今年5月创办，主要关注政治、经济、文化等领域的理论问题。
三天后，《湖北日报》传媒集团旗下网络账号“东湖有理”发布了相关视频。这个账号以视觉化方式向公众提供专题信息。
视频的表达比报纸评论更加直接，对于中国媒体而言也更具挑衅意味。视频一开始就说：“关起门来搞发展的想法，注定是没有出路的。”
邓小平明确否定了毛泽东发动的1966年至1976年文化大革命。他推动的改革开放政策，最终使中国成为全球第二大经济体。
但习近平2012年上台以来，赞扬中华人民共和国缔造者毛泽东的声音逐渐占据上风，改革开放理念则受到压制。
习近平政府还提出以“国内大循环”为主体的“双循环”经济发展战略，这种做法让人联想到毛泽东的“持久战”理论，强调依靠自身力量。
所谓“双循环”，是指国内循环和国际循环并存，同时把扩大国内需求作为经济主要支柱，减少中国对外部需求的依赖。
《湖北日报》的这篇评论让许多人感到震惊。文章尖锐批评正在给改革开放踩刹车的“一小部分人”，尤其受到关注。
那么，被严厉批评的“一小部分人”究竟是谁？
中国政界议论纷纷。一种看法认为，这里的“一小部分人”指的是支持习近平政府当前政策的有影响力人物。但也很难完全排除另一种可能，也就是批评实际上指向最高领导人本人。
目前，中共内部不同力量正在围绕经济政策展开角力。这篇评论很可能是一方试图影响舆论的行动。
湖北释放出的这一不同寻常信号，还出现在中共二十届中央委员会第五次全体会议召开之前。会议预计于10月举行。
这次重要会议的主题将集中在“全面从严治党”。中国经济目前面临的各种问题，包括中国恒大集团倒下后暴露出的房地产市场困境，并不是会议议程的重点。
与此同时，外界也开始密切关注湖北，希望从中寻找下一代中国领导层可能由哪些人组成的线索。
熟悉中国政治的人士表示，这篇评论“更加复杂”，因为文章“还关系到习近平政府面临的领导层代际更替问题”。
湖北省委书记关志鸥今年5月就任湖北最高领导职务。这名56岁的政坛新星，是中国大陆31个省级行政区现任最高官员中最年轻的人。
关志鸥目前仍是中共二十届中央委员会候补委员，政治级别低于中央委员，但已经被视为潜在的下一代领导人。
《湖北日报》大约就在关志鸥上任同期创办了理论版面。因此，很难相信最近这篇评论是在违背关志鸥意愿的情况下刊发的。
事实上，文章表现出的大胆程度，甚至可能意味着习近平政府已经接近调整经济政策的阶段。
关志鸥的人脉背景同样值得注意。
他早年长期在中国东北辽宁省工作，后来升任山东省高级官员，之后调往北京中央政府任职。
关志鸥曾担任中国自然资源部部长，随后被任命为湖北省委书记。有人认为，他与已故前总理李克强存在一定联系。李克强曾担任辽宁省委书记。
由于湖北经济分量很重，省委书记这一职务经常被视为进入中国最高领导层的重要跳板。
现年81岁的中共退休高级领导人俞正声，也曾担任湖北省委书记。
俞正声早年曾在山东青岛担任最高地方官员，之后调往北京中央政府，后来出任建设部部长，直至被任命为湖北省委书记。
俞正声担任湖北省委书记期间进入中共中央政治局。由于他与邓小平家族关系密切，同时与江泽民关系良好，政治地位迅速上升。
离开湖北后，俞正声出任上海市委书记，最终进入中共中央政治局常务委员会，成为中共最高决策层成员。
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如果关志鸥能够在湖北取得成绩，参照俞正声的政治晋升轨迹，这名现任湖北省委书记未来也可能进入中共中央政治局。
关志鸥出生于1969年，属于“60后”。与此同时，目前尚未出现真正脱颖而出的“70后”中共领导人。
另一方面，中国领导层的代际更替正在被推迟。
73岁的习近平预计将在明年的中共二十一大上争取第四个五年任期，继续担任中共中央总书记，目前仍没有明确的潜在接班人出现。
新冠病毒从武汉迅速扩散后，这座城市曾成为全球关注焦点。中国当局最初压制了有关疫情的信息，使应对行动明显延误。
武汉随后经历了长时间严格封城，湖北经济受到严重冲击。如今，湖北已经恢复，同时成为中国重要的半导体产业中心，并开始率先公开呼吁中国重新回到改革开放道路上。
本月早些时候，与习近平一同出席江泽民纪念活动的中共退休元老，多年来一直主张加快改革开放，也主张培养未来的领导人。
因此，外界现在又有必要密切关注湖北。
最近从湖北发出的这次政治重炮，可能会为中共二十届五中全会定下基调。