本文刊发在Project Syndicate，作者是新学院国际事务教授尼娜·L·赫鲁晓娃，她与杰弗里·泰勒合著了《追随普京的脚步：穿越俄罗斯十一个时区寻找帝国的灵魂》。
中国和印度看起来在乌克兰战争问题上采取了几乎完全相同的立场：继续与克里姆林宫保持密切关系，购买俄罗斯石油，并拒绝加入西方孤立俄罗斯的行动。但只要深入一层，就会发现两国之间存在一个根本分歧：印度希望战争结束，中国却并不介意战事继续下去。
两国的不同态度，与其说取决于如何看待俄罗斯，不如说更多反映了中国和印度如何看待彼此。
几十年来，俄罗斯一直是少数几个印度可以依靠、用来制衡中国的大国之一。印俄关系实际上构成了一道缓冲，也是一种战略保障，使印度不至于被实力更强大的邻国完全挤压，仍能保留一定的地缘政治回旋空间。
但如果俄罗斯自身实力被削弱，并越来越依赖中国，这套体系就无法继续运转。而乌克兰战争恰恰造成了这样的结果。
2022年全面入侵乌克兰后，俄罗斯遭到西方前所未有的制裁，与西方商品和市场之间的联系被大幅切断。
欧洲过去曾是俄罗斯能源最大的需求来源，但在欧洲基本停止购买俄罗斯石油和天然气后，中国取而代之，成为俄罗斯最大的能源买家，并从折价采购中获益。
中国也成为俄罗斯最大的贸易伙伴，同时越来越多地向俄罗斯提供后者无法再从西方获得的机械、电子产品和工业品。
这一结果，与战争爆发前习近平和普京所宣扬的平等伙伴之间“无上限”合作形成鲜明反差。俄罗斯正逐渐成为中国关系中的次要一方，而习近平显然并不反感这种局面。这也解释了为什么他并不急于迫使普京与乌克兰谈判。
习近平虽然口头支持通过“政治解决”结束战争，却一直避免公开向普京施压，要求俄罗斯寻求和平。
其中的利益计算并不复杂。战争拖得越久，俄罗斯受到的约束越多，可以选择的替代方案就越少，中国对俄罗斯的影响力也就越大。
围绕西伯利亚力量2号天然气管道迟迟没有取得突破的谈判表明，中国并不回避利用这种优势来推进自身利益。
俄罗斯迫切希望建设这条管道，把北极亚马尔半岛的天然气经蒙古输送到中国北部。失去欧洲天然气市场后，俄罗斯需要为庞大的天然气储备寻找新的长期出口渠道。
但中国并没有克里姆林宫那样强烈的紧迫感。由于双方在价格、输送量和交付条件等问题上存在分歧，谈判已经拖延多年。
近期报道显示，中国要求的价格大约为每千立方米50美元，远低于克里姆林宫希望得到的约250美元，也接近俄罗斯国内受到大量补贴后的天然气价格。
中国似乎认为，俄罗斯最终只能接受这样的条件。毕竟，俄罗斯还有什么别的选择？
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这种影响远不止天然气领域。战争持续得越久，俄罗斯经济就越不得不进一步转向中国，中国也会获得更多机会，扩大自身的经济和战略利益。
中国可以得到资源、一个高度依赖自己的市场、更大的技术影响力以及更多政治筹码。俄罗斯所能得到的，只是在与西方决裂后弥补部分经济损失的机会，同时继续把有限资源投入这场由自身发动的消耗战。
从某种意义上说，这几乎是印度最不愿看到的局面：曾经具有战略价值的俄罗斯伙伴遭到严重削弱，而印度的中国对手却因此变得更加强大，也更加自信。
中国对克里姆林宫掌握的筹码越多，印度在本地区的战略处境就越不利。
因此，印度不断推动克里姆林宫走向和平并不令人意外。本周早些时候，在今年金砖国家峰会召开前，印度总理莫迪在印度向普京赠送了一部已有约两千年历史、译成俄文的印度诗歌与哲学经典《蒂鲁古拉尔》，并特别指出，这本书讲的是“慈悲与领导力”。
这份礼物显然意味深长。就在上个月的上海合作组织峰会上，莫迪还呼吁世界从“无休止的战争”走向“战争的终结”。
莫迪在呼吁结束乌克兰战争时，经常强调人道主义因素。他曾说：“战争每持续一天，人类就倒退一步。”
但维护地区力量平衡，无疑也是印度的重要考量。
印度需要的是一个能够作为独立力量中心存在的俄罗斯，而中国希望看到的，则是一个强大到足以发挥作用、却又弱到必须继续依赖中国的俄罗斯。
因此，中印之间真正的分歧并不只是如何看待俄罗斯，而是在争夺亚洲未来将形成怎样的地区秩序：是维持一种更加稳定的力量平衡，还是走向由中国占据主导地位的格局。