都说加拿大是一个强调多元文化的国家，虽然来到枫叶国已经9个月了，但一直对于这点没有太深的感触。直到最近在枫叶国经历了中国春节，才深刻的感受到枫叶国真切尊重每个族裔的文化传统，多元文化并不是一句政治正确的口号。

在这个中国牛年春节，作为哈利法克斯一所公立小学的课后Group Leader（Excel项目），我在同事们的建议下，带着十几个西人娃剪窗花、用中文写名字，度过了一个有意思的春节。

一、西人同事提议在中国新年期间教学生写他们的汉字名字

2020年6月，我们一家登陆哈利法克斯，开启新的生活。从国内来到枫叶国，找工作是让很多人焦虑的事情。没有当地的学习经历和工作经验，再加上语言达不到母语水平，很难直接找到与以前专业相关的工作（编者注：作者在国内从事的是法律相关工作），所以放平心态很重要。但实际上，如果刚开始放低身段，降低预期，工作机会还是挺多。

刚开始，我先在本地公立学校做了一两个月的Lunch Monitor（午餐管理员） ,之后又比较幸运的通过面试，找到哈法本地公立小学Excel项目的Group Leader的工作，俗称课后班老师。

这个工作主要是在公立小学放学后，下午2点40到6点期间，带学生进行各种文体活动（做手工、做小实验、体育锻炼、玩游戏，不包括辅导家庭作业）等，相当于教育局自己办的课后托儿班。

得到这个工作机会，有些机缘巧合。应聘哈法学校Excel岗位不需要教师资格证，但需要一定的英语水平（大概相当于雅思6分以上），同时需要有带一群孩子做活动的经验，在社区图书馆讲绘本故事、带娃做游戏之类也算。来加拿大前，我在广州做了几年社区图书馆读书会的志愿者，周末给图书馆的小朋友讲中英文绘本、做游戏，也算无心插柳。

今年1月初，和同事一起做Excel的教学计划的时候，大家谈论2月份应该搞些什么活动。一位西人同事立刻兴致勃勃地提议，可以举办一些中国新年的活动，比如教学生们写他们的汉字名字，他认为这个活动pretty cool，他还知道2021年是The Year of OX（牛年），并且能把12生肖按照顺序数出来一大半。

当听到他说这些的时候，我感到很惊讶，这位西人同事对中国文化还了解不少呢。对于土生土长在中国的我，12生肖都还不能按顺序完全排出来，之前更还在纠结牛年应该是说The Year of Cow 还是The Year of Ox。

二、西人娃热衷写汉文名字，对窗花和鞭炮则不大感兴趣

后来看到学校二月份的庆祝中国新年的活动安排，我觉得这位西人同事对中国文化的了解，与枫叶国强调多元文化，并从娃娃抓起有密切的关系。

从二月初开始，我工作的小学和娃上学的公立小学，陆陆续续开展了各种关于中国新年传统的活动，包括制作各种有中国新年特色的手工（舞龙手工、做红包等等）；鼓励所有孩子在大年初一穿红色、金色或其他传统服饰来学校庆祝农历新年；娃上学的学校还邀请了舞龙队伍来学校舞龙，学校门口还贴上了“生意兴隆”的春联（估计西人可能把这几个字当成恭喜发财了，不然怎么能祝公立学校生意兴隆呢，哈哈）。

我也按照既定的计划，在二月的第二周的Excel活动中教十几个孩子写他们汉文名字。让我感到欣慰的是，大部分的西人孩子对写他们的中文名字都很感兴趣。虽然没有毛笔和墨汁，但是他们用颜料刷沾着黑色颜料写得都很认真。

还有一些孩子，一直问我Mom和Dad的汉字怎么写，Money用中文怎么说。身在异国他乡的我，第一次感到分享自己民族的文化是一件很有意思的事情，让其他多数族裔（majority）了解少数族裔（minority）是一件很有意义的事情。

除了教孩子们写汉字，我还挑了一天教他们剪窗花和做鞭炮（没有火药的模型）。但是可能剪窗花需要比较精细的使用剪刀的技巧，并且在剪之前要花比较多的时间画花样子。大多数孩子都没有这么多耐心，所以剪出窗户成品的不多。西人孩子一听说要做鞭炮，马上充满好奇的问，能不能点燃放，待听到我说不是真的鞭炮，并不能响之后，顿时垂头丧气起来。

三、枫叶国对多元文化的了解与尊重从娃娃抓起

春节期间，学校Excel同事们也会跟我聊些中国新年的事情。因此，我还特意上YouTube搜索了如何介绍中国过年要吃的食物（8 Lucky Lunar New Year Foods），比如吃饺子是因为饺子很像古时候的银子，吃饺子寓意来年发财，吃的越多，才能挣更多的钱。

让我汗颜的是，以前在国内经历过年文化，却从来没有想过为什么要这样，好像这些东西一直存在，就理所当然的认为是这样，从未细想。

比如婆婆坚持过年除夕夜要吃饺子，但是我从来没有想过为什么。以至于前段一位来自中东的同事问我，在中国过新年要吃点什么特别的食物吗？我竟然一时有点发蒙，不知道怎么回答，最后只想起来过年要吃鱼，因为年年有余。看了那个YouTube视频，才知道就吃鱼这一点，我的回答也并不完整，吃鱼应该吃整条鱼，包括头和尾，寓意着一年有好的开端和结尾，并且年年有余。

枫叶国的学校经常有不同的主题日和主题月，要学生们穿不同主题的衣服或是带与主题相关的东西去学校，比如African Heritage Month（非裔传统月），Pajamas Day（睡衣日，需穿睡衣去学校），Funny Sock Day（有趣袜子日，需穿特别的袜子去学校）。之前我觉得这些东西很麻烦，家长很难记得在特定的日子带特定的东西去学校，关键是有时候可能一周五天都有主题，天天要带东西。现在想来这就是枫叶国的一种学校文化，小朋友从小参与，体验不同的文化，自然更容易熟悉与接受多元文化。

总之，我们家在枫叶国过了一个特殊的春节。虽然春节期间也跟华人朋友吃吃喝喝庆祝了一番（加拿大冬天漫长，有个节日就要狠狠庆祝，何况是春节），但当身边西人同事与西人娃纷纷祝你中国新年快乐，并真心对汉字、生肖等中国文化元素感兴趣，在异国他乡寒冷漫长的冬日也感到温暖。