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新冠肺炎影响持续,美国不断回暖的就业市场依旧面临障碍

美国上个月的招聘人数激增,增加了91.6万个工作岗位,是自去年8月以来的最大增幅。与此同时,随着疫苗接种的增加和联邦援助对经济增长的推动,人们越来越相信就业岗位的快速增长将继续下去。

最乐观的经济学家甚至预测,从现在到年底,美国可能会多出多达1000万个工作岗位,劳动力市场将恢复到新冠流行前的水平。

也许情况会是这样。然而,即使在正常时期,也很难如此迅速地恢复所有这些工作岗位。而现在并不是正常时期。

许多被赶出劳动力大军的人仍然害怕冠状病毒,不愿意接受面对面的服务工作。数以百万计的妇女仍在照顾网上上学的孩子,由于找不到或负担不起托儿所,她们不能去工作。

延长失业援助意味着一些雇主可能不得不支付更高的工资来吸引工人,而他们可能会觉得无法做到这一点。一些人需要新的技能才能找到一份工作来取代他们失去的工作。

虽然几乎没有人怀疑,联邦政府数万亿美元的资金流入经济将有助于加速招聘,但挑战肯定会持续存在。以下是其中的一些挑战。

健康恐惧

目前,相当多的美国人仍未接种疫苗。而每天的感染人数在经历了数周的急剧下降后,又在悄悄回升。招聘人员说,这种趋势使一些失业者不愿找工作。

“人们害怕来工作,有一些是这样的,”人力中介公司KellyOCG的总裁塔米·布朗宁说。

最终,正在进行的疫苗接种应该会逐渐减少这种恐惧,尽管有一部分美国人仍然对接种疫苗犹豫不决。布朗宁还建议,雇主需要变得更有创意,让员工在工作中感到舒适。她公司的许多客户都是制造业公司。在许多炎热的工厂车间,他们的员工每天要戴上口罩和手套工作8个小时以上。

布朗宁说,公司应该考虑提供更多的休息时间,并允许工人在室外或社交距离较远的休息室摘下口罩。

缅因州奥古斯塔的詹妮弗·纳普是一位单身母亲,她担心重返工作岗位对她和孩子的健康有威胁。一年前,44岁的纳普失去了在一家酒店和水疗中心做接待员的工作,她形容那里是 “细菌的中心”。

“如果你想把自己置于危险之中,外面有工作,”她说。

但她看到的公开工作机会通常都是临时性的,而且工资很低。现在,纳普靠着积蓄、前夫支付的孩子抚养费和失业援助金生活。像许多家长一样,她希望找到一份在家工作的工作,最好是在她的心理学和社会工作领域。

照顾孩子的需求

在这一流行病期间,近250万妇女女失业并停止了寻找工作。专家说,在大多数情况下,这是因为许多孩子突然被困在家里,通过网络上学,而他们的父母缺乏可用的或负担得起的托儿服务。要完全扭转这种趋势,需要更好的托儿选择或更灵活的工作时间。

随着学校和托儿所的重新开放,一些这样的变化变得越来越明显。3月份约有50万妇女重返劳动力市场并找到了工作。这种改善可能会在未来几个月内继续。就业网站Indeed的首席经济学家杰德•科尔科表示,托儿所的职位空缺正在增加,这是一个迹象,表明更多的托儿所重新开始营业。

招聘人员还表示,灵活或混合的工作时间,以及兼职员工的福利,可能是吸引求职者,尤其是女性的关键。更多公司可以提供上门托儿服务。

“我认为这将需要雇主进行一些系统性的改变,”招聘公司Randstad North America的首席执行官凯伦·费祖克说。

扩大的无业援助申请

招聘人员说,乔·拜登总统1.9万亿美元的新冠肺炎援助计划提供的每周300美元的联邦失业救济金,加上每周平均340美元的州定期失业救济金,可能会使一些雇主更难找到工人。对于一些求职者来说,特别是那些害怕病毒的人,在餐馆或商店的兼职或临时工作,收入可能比他们的失业救济金更低。

经济研究表明,失业救济金一般不会阻止工人就业。摩根大通研究所的一项研究发现,去年的联邦失业金并没有阻止受助人工作。但新的每周300美元的联邦补充金将持续6个月,比之前的补贴要长。

“现在这是一项更具吸引力的福利,”ZipRecruiter的经济学家朱莉娅·波拉克说。“如果认为这不会产生任何影响,那是愚蠢的。”

经济学家计算过,大约有一半的失业者从福利中获得的收入比他们在以前的工作中获得的收入更多。

另一个因素是,失业救济金通常要求失业者记录他们寻找工作的努力,以保持资格。但在流行病期间,大多数州都暂停了这一要求。这意味着找工作的动力减少了。

布朗宁说,她的公司正在建议客户支付更高的工资,并提供包括奖金在内的其他福利,以抵消延长的失业援助。6个月前,一个客户将一个临时岗位的时薪提高了4美元/小时。她说,职位空缺的比例从35%上升到98%。

“你真的必须鼓励人们回来工作,”布朗宁说,“这意味着薪酬要达到市场要求的水平。”

对新技能的需求

对一些失业者来说,他们以前的工作似乎永远消失了。在某些情况下,他们以前的雇主已经学会了用较少的工人来经营。要找到一份工作,就必须在新的职业或行业中努力,也许只有在获得职业培训之后才能找到工作。这需要时间。

许多经济学家预计,会有更多的公司自己帮助工人掌握技能,尤其是在他们急需招聘的情况下。如果失业率继续下降,企业可能没有什么选择。

“当经济回暖时,企业开始增加培训,并愿意冒险聘用过去可能没有聘用过的人。”穆迪分析公司的经济学家瑞恩·斯威特说。

需要乐观

对于数以百万计的美国人来说,过去的一年意味着令人沮丧的失业,有时是多次裁员,和无果的求职,导致许多人放弃了找工作。

举个例子,在过去的一个月里,表示想找工作但又灰心丧气不敢找工作的人数在3月份并没有变化。尽管一些求职网站报告说,最近几周的招聘信息大幅上升。

波拉克说,对于灰心丧气的工人来说,重拾信心可能需要时间。

“有许多求职者还没有意识到劳动力市场的条件变化有多快,”她说。“在大流行期间,许多人在最困难和最令人沮丧的时候寻找工作,这让他们现在感到气馁。”