目前，美国约40%的堕胎是通过药物而不是手术进行的，在COVID-19大流行期间，这一选择变得更加关键。

堕胎权利倡导者说，这场大流行实际上证明了提供远程医疗护理的价值，包括在妇女家里而不是诊所进行堕胎的隐私和便利。反对堕胎的人担心这种方法会越来越普遍，正在几个由共和党领导的州推动立法限制这种方法，并在某些情况下禁止通过远程医疗开具堕胎药物。

俄亥俄州今年颁布了一项禁令，对违反禁令的医生提出重罪指控。这项法律原定于下周生效，但一名法官暂时阻止了这项法律的实施，以回应一起有关“计划生育”的诉讼。

在蒙大拿州，共和党州长Greg Gianforte有望签署一项关于远程医疗堕胎的禁令。该措施的发起人，众议员Sharon Greef称药物堕胎是“堕胎行业的蛮荒西部”，并说药物应该在医疗专业人士的密切监督下服用，“而不是作为远离诊所或医院的diy堕胎的一部分。”

反对这项禁令的人说，远程医疗堕胎是安全的，禁止远程医疗堕胎将对农村居民产生不成比例的影响，因为他们要开很远的车才能到最近的堕胎诊所。

“当我们看看州立法机构在做什么时，就会清楚地发现，这些限制是没有医学依据的，”伊丽莎白·史密斯(Elisabeth Smith)说，她是生殖权利中心(Center for Reproductive Rights)负责州政策和宣传的首席顾问。“它们只会让这种难以置信的安全药物更难获得，并在患者和提供者之间的关系中埋下疑问。”

其他立法试图将邮寄堕胎药定为非法行为，缩短允许使用这种方法的10周窗口，并要求医生告诉接受药物流产的妇女，这个过程可以中途逆转——批评者认为这一主张没有科学依据。

这是今年许多州都在考虑的更广泛的反堕胎措施的一部分，其中一些州将禁止几乎所有的堕胎措施。这些法案的支持者希望美国最高法院能够推翻或削弱1973年罗伊诉韦德案的判决，该判决确立了在全国范围内终止怀孕的权利。

针对药物流产的立法部分是受到新冠大流行的启发，当时美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration)在联邦法院的命令下放松了对堕胎药物的限制，这样它们就可以通过邮件发送。要求妇女亲自去领取的要求又回来了，但是堕胎反对者担心拜登政府将永久终止这些限制。堕胎权利组织正在敦促这一步骤。

随着12月该规定的取消，圣路易斯地区的计划生育组织将邮寄远程堕胎药物，由其位于伊利诺斯州费尔维尤高地的健康中心监管。

一位来自伊利诺斯州开罗的单身母亲选择了这个方案。开罗离诊所有两个多小时的车程。她在生完第二个孩子几个月后才得知自己怀孕了。

这位32岁的妇女说:“再要一个孩子并不是个好主意。”为了保护家人的隐私，她不愿透露姓名。

“事实上，我可以在自己舒适的家里做这件事，感觉很好，”她补充道。

为了避免长途旅行，她松了一口气，并感谢诊所的工作人员告诉她整个过程。

“我并不觉得孤单，”她说。“我感到安全。”

自从2000年FDA批准米非司酮的使用后，药物流产在美国就开始了。与米索前列醇一起服用，就构成了所谓的堕胎药。

这种方法越来越受欢迎。古特马赫研究所(Guttmacher Institute)是一家支持堕胎权利的研究机构，它估计美国40%的堕胎都是药物堕胎，其中60%发生在妊娠10周以内。

古特马赫的高级政策经理梅根·多诺万(Megan Donovan)说，“药物流产之所以如此重要，除了其非常安全有效的记录之外，还在于它可以非常方便和私密。”“这正是它仍然受到繁重限制的原因。”

包括辛辛那提在内的俄亥俄州西南部的计划生育组织表示，药物流产占其提供的流产的四分之一。在过去一年的1,558例药物流产中，只有9%是通过远程医疗进行的，但该组织主席克沙·戴贝尔(Kersha Deibel)说，远程医疗对许多经济上处于不利地位的妇女和农村地区的妇女来说很重要。

俄亥俄州生命权利组织(Right to Life)主席迈克·戈尼达基斯(Mike Gonidakis)反驳说，“没有哪个女人应该在开给她药的医生离她几个小时的地方，遭受化学流产的可怕过程。”

在蒙大拿州，计划生育组织运营着该州7家堕胎诊所中的5家，75%的堕胎是通过药物进行的——这与10年前相比是一个巨大的变化。

蒙大拿州计划生育组织的主席Martha Stahl说，流行病增加了对远程医疗的依赖，导致了药物流产比例的上升。

在这个幅员辽阔的州，有农村社区和七个美国原住民保留地，许多妇女住在离最近的堕胎诊所超过五个小时车程的地方。对他们来说，获得远程医疗是非常重要的。

格里夫支持禁止远程医疗堕胎，他说，这项措施将确保医疗提供者在亲自照顾病人时，能够观察到家庭虐待或性交易的迹象。

然而，远程医疗方法的提倡者表示，患者对便捷和隐私心存感激。

缅因州计划生育部门的执业护士克里斯蒂娜·特里奥特(Christina Theriault)说:“ 有些人处于不良关系中，或者是家庭暴力的受害者，”她们可以根据州法律实施堕胎手术。有了远程医疗，他们可以在伴侣不知情的情况下做到这一点。从他们身上可以得到很多解脱。”

该组织在缅因州北部的偏远地区设有健康中心，妇女可以在那里获得堕胎药，并在医务人员通过电话或视频会议进行沟通的监督下在家服用。特里奥特说，这使妇女免去了到班戈最近的堕胎诊所三到四个小时的车程。