logo
繁体
繁体

微软将收购Nuance,大规模押注医疗保健人工智能

据彭博社报道,微软正对医疗保健人工智能大规模押注。

这家软件巨头将收购人工智能和语音技术公司Nuance Communications Inc.,利用该公司与Siri语音相关的技术,彻底改革医生的工作方式,使其免于记笔记,并更好地预测患者需求。据知情人士透露,如果谈判成功,微软最早可能在当地时间星期一宣布这笔交易。

(图源:Pixabay)

其中一位知情人士表示,正在讨论的价格可能使 Nuance的股价达到每股56美元(约合367.16元人民币)左右,比上周收盘价溢价23%。彭博社编制的数据显示,此次收购将是微软自职业社交网站领英(LinkedIn)以来规模最大的一次收购,将使 Nuance的股本价值达到约160亿美元(约合1049.02亿人民币)。

微软一直试图进军医疗保健行业,向医院和医生销售更多的云软件。两年来,该公司一直与 Nuance 合作开发人工智能软件,帮助临床医生记录有关患者的讨论,将其归纳到电子健康记录中,并将语音技术产品整合到其用于远程医疗预约的应用程序中。

投资银行韦德布什(Wedbush)分析师丹·艾夫斯(Dan Ives)在谈到微软时表示:“这笔交易将是他们的奖杯。过去几年中,在首席执行官马克·本杰明(Mark Benjamin)的领导下, Nuance处于前所未有的战略转型之中,我们相信该公司代表了微软在医疗保健方面拥有的独特资产。”

在马克的领导下, Nuance缩小了重点,并分离了外围业务,如两年前剥离的汽车人工智能部门Cerence Inc.。该公司还以4亿美元(约合26.23亿人民币)的价格将其图像部门出售给了私募股权公司Thoma Bravo旗下的流程自动化软件提供商Kofax,转而扩大与医疗保健供应商和最大的电子病历公司的合作关系。

微软的一位代表拒绝就此事发表评论。 Nuance的发言人也没有立即回应记者的置评请求。

Nuance的股价今年上涨了3.4%,这家为苹果公司Siri技术奠定了基础的公司,市值接近130亿美元(约合852.33亿人民币)。这仍落后于标准普尔500指数9.9%的涨幅,微软则上涨15%。

随着人工智能软件在分析语言和预测医疗需求方面的能力越来越强, Nuance和微软也许可以开发出在健康记录中搜索某些词语的技术,以便向医生提供更好的患者护理建议。

彭博行业研究(Bloomberg Intelligence)高级分析师阿努拉格·拉纳(Anurag Rana)表示:“这确实可以帮助微软加快医疗保健行业的数字化进程,该行业一直落后于零售和银行业等其它行业。短期内,我可以看到的最大利益是在远程医疗领域,微软目前正在使用Nuance的转录产品。”

其产品包括语音识别软件Dragon,在截至9月30日的财年中,其收入为14.8亿美元(约合97.03亿人民币),净收入为 9100 万美元(约合5.97亿人民币),而上一财年亏损2.17亿美元(约合14.23亿人民币)。

微软也越来越重视医疗保健。今年5月,微软推出了一系列行业专用的云软件,还聘请了具有医学背景的高管,为包括临床试验在内的领域研究机器学习和人工智能工具。

巧合的是,微软的波士顿地区的一个办公室就位于Nuance总部旁边。

微软的市值为1.93万亿美元(约合12.65万亿人民币),是仅次于苹果的全球市值最高的公司。

上个月,彭博社报道,这家软件巨头正在谈判以超过100亿美元(约合655.64亿人民币)的价格收购游戏语音平台Disord。在今年完成的交易中,该公司还以75亿美元(约合491.73亿人民币)现金收购了游戏发行商Zenimax。

彭博社编制的数据显示,对Nuance 的收购将成为微软的第二大收购,仅次于2016年对领英的收购。

微软在几十年前就进入了人工智能领域,联合创始人比尔·盖茨早期专注于寻找使人们更容易地使用英语与计算机对话的方法。

收购Nuance将填补其近年来的努力,微软已经分配了数千名员工参与人工智能工作,并发布了客户可用于理解和翻译语音、识别图像和检测异常的应用程序。该公司将人工智能视为未来云服务销售的关键驱动力。

由于微软在人工智能领域面临激烈的竞争,如谷歌母公司Alphabet和亚马逊等竞争对手也在这一领域进行了大量投资,此次收购可能会给微软带来动力。