据《巴伦周刊》4月19日报道，中国现代艺术大师徐悲鸿的画作《奴隶与狮子》将于5月24日晚在香港佳士得进行单项拍卖。

佳士得4月19日表示，这幅画的估价在3.5亿至4.5亿港元之间，是有史以来在拍卖会上出现的最高价值的亚洲艺术品。

徐悲鸿（1895-1953）被认为是20世纪最有影响力的艺术家之一，也是中国现实主义和现代艺术教育的先驱。他曾在欧洲和东南亚广泛学习和旅行，成为西方油画和中国水墨画的大师。1949年回国后，徐悲鸿任中央美术学院院长、中国美术家协会主席。

徐悲鸿目前的拍卖纪录是在2011年创造的，他的中国水墨画《耕耘在和平的土地上》（1951年）在北京保利国际拍卖公司以4190万美元成交。

《奴隶与狮子》于1924年在柏林创作，尺寸约为48.5英寸×60英寸，是徐氏目前仍在私人手中的最大油画作品。它最后一次于2006年在香港佳士得拍卖会上以5388万港元的价格从新加坡人的收藏中售出，创下了当时中国油画的纪录。

佳士得没有透露目前委托人的身份。

《奴隶与狮子》背后的故事源于古罗马神话和《伊索寓言》。奴隶试图逃跑，但被主人抓回，扔进斗兽场即将被狮子处死。然而，狮子认出了这个奴隶，因为他在运输过程中拔掉了插在它爪子上的一根刺。奴隶和狮子都获得了自由。

佳士得表示，这个故事旨在赞美人性的本质，以及我们向着怜悯和救赎所有人的内在天性。徐悲鸿最著名的作品是他的奔马画，他的主题油画在市场上极为罕见，历史上在拍卖会上推出的作品不超过6幅。

佳士得近年来在亚洲艺术领域取得的其他著名拍卖纪录包括2018年11月拍出了4.636亿港元的苏轼《木石》，以及2017年3月以3.787亿港元成交的陈嵘《六龙图》。

《奴隶与狮子》将于4月24-25日在北京展出，4月28-29日在上海展出，5月21-24日在香港展出。5月24日在香港举行的佳士得20、21世纪艺术夜场拍卖会结束后，将立即进行现场拍卖。全球买家也可通过电话或网络竞拍。

（今日汇率参考：1美元=6.51人民币=7.77港元）