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中国开始调查“茶壶”炼油厂,这个石油小城的未来或影响整个行业

彭博社6月17日报道,中国庞大的炼油行业的未来可能取决于政府调查人员在海滨小城盘锦的发现。

图片来源:Unsplash

 

位于北京以东约300英里的这个鲜为人知的能源中心,已成为一项调查的焦点。

争议的焦点是被称为“茶壶”的中国民营炼油企业。自2015年中国部分放开石油行业以来,这些企业稳步从中石化集团等国有巨头手中夺取市场份额。

今年4月,中国经济规划机构的官员开始调查涉嫌违反税收和环境规定的“茶壶”。据知情人士透露,随着国家税务和检察部门高级官员的到来,盘锦的调查最近有所升级。知情人士说,一些炼油商可能会面临重大惩罚,比如无法获得进口原油。由于讨论的是敏感问题,这些知情人士要求不具名。

笼罩在中国炼油企业、它们运营所在的城市以及为它们供货的全球交易网络头上的问题是,打击行动将会是多大的规模。“茶壶”面临的风险是,盘锦的调查可能会蔓延至全国,迫使山东和河北等其它中心企业缩减开支。虽然很少有人预计中国的整体炼油产能或原油进口会受到显著影响,但一些分析师表示,近6年来“茶壶”相对于国有竞争对手的价格上涨可能即将结束。

伦敦咨询公司Energy Aspects的分析师刘云涛6月15日在与同事的一份报告中写道:“中国政府最近的举措表明,形势对小型独立企业不利,这可能会促使该行业把权力交还给大型国有企业。”

中国国家发展和改革委员会没有回复记者的置评请求。记者试图联系国家税务总局、盘锦市宣传办公室和当地税务局,但均未成功。

这座拥有140万人口的城市坐落在辽河油田之上,几十年来一直依赖于能源工业。在居民区,抽油机仍然上下摆动,至少有一个位于一所高中校园的中间。原油大道贯穿主要商业区,钻井公园为市中心居民提供了一个绿色空间。

由于不断增长的燃料需求和诱人的炼油利润,中国本土炼油企业近年来增长迅速。在2021年第一批给予非国有企业的石油进口配额中,两家盘锦“茶壶”合计获得了8%的配额。在当局调查该行业期间,配额分配已被暂停。

中国政府尚未就此次调查的动机发表评论,但长期以来,人们一直怀疑“茶壶”企业没有严格遵守税收规定。在达到更严格的排放目标方面,许多还落后于国有同行,这对中国雄心勃勃的气候目标构成了威胁。

政策制定者已经通过其他方式限制“茶壶”。6月,他们开始对高排放燃料征收新税。政府还首次开始对炼油企业征收所谓的暴利税。去年油价暴跌期间,炼油企业的利润率飙升。征税所得将用于资助中国的环保行动。

上海大宗商品研究机构ICIS-China的分析师Jean Zou说,下半年“茶壶”的进口配额可能会收紧,一些炼油商可能会被吊销许可证。

鉴于“茶壶”可以成为地方税收和就业的重要来源,这种连锁反应可能会延伸到能源市场以外。辽宁省(盘锦)的地方政府融资平台是近几个月来面临最大再融资压力的平台之一。受增长缓慢和人口老龄化的影响,该地区有几家主要的违约企业,包括国有汽车制造商华晨汽车集团控股有限公司。