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电池更换初创公司Ample已获黑石5千万美元注资,将助力优步电气化转型

据商业内幕网报道,今年,私募股权巨头黑石集团已经向电池更换初创公司Ample注资了5000万美元,后者有望解决优步在电动化方面面临的最大挑战。

Photo by Kumpan Electric on Unsplash

总部位于旧金山的Ample由哈立德·哈苏纳和约翰·德索萨于2014年共同创立。公司周三(当地时间11月10日)宣布,黑石和西班牙的桑坦德银行分别向其注资了2500万美元和500万美元。

此前,在Ample今年8月的C轮融资中,黑石已向其提供了2500万美元。Ample在那轮融资中筹集了1.6亿美元的资金。到目前为止,Ample已融资2.6亿美元,估值超过10亿美元。

与其他(失败的)电池更换公司不同,Ample并不是为了满足单个电动汽车驾驶者的需求,至少在开始时不会这样做。哈苏纳说:“我们的重点在于大型车队:能够将拥有大量汽车的车队转变为电动汽车车队。我们将优步司机作为首批客户,我们所部署的基础设施或将颠覆这个行业。”

这意味着优步碰巧遇到了一个问题,Ample可能会帮它解决。

优步计划在2030年前,在美国、加拿大和欧洲实现车队电动化,并在2040年前实现全球零排放。这一雄心勃勃的目标所带来的问题是,是优步司机要为汽车电气化支付额外的费用,此外,他们还必须弄清楚,如何为车进行充电以及在哪里充电,以及如何抵消掉为了充电而停工所带来的损失。

德索萨表示,如果司机要花很长时间来充电,那就等于直接从他们口袋里掏钱。事实上,他们赚的钱并不多。他说:“我们把负担转嫁给了那些负担不起的人,还说,看,因为我们需要改善环境,你将不得不做出巨大的牺牲,你将在这个过程中花费大量的时间和损失很多钱。”

Ample希望给司机提供全新的电池,从而完全不需要浪费充电的时间。优步没有对置评请求作出回应。

Ample的自动化、模块化电池更换技术可以让汽车停在Ample的站点,在10分钟内完成电池更换,然后带着满电的电池离开。Ample的架构目前在五家汽车制造商的11款车型中使用。

长期以来,电池更换技术一直被吹捧为充电问题的解决方案,但由于面临各种挑战,各家公司一直未能实现这一功能。特斯拉CEO埃隆·马斯克曾称这项技术太贵了,而位于加州帕洛阿托的初创公司Better Place等早期采用此技术的公司,也因其运营所需的成本而失败了。

哈苏纳和德索萨说,Ample的架构有三个好处:1.可以在任何配备了Ample技术的车辆上运行;2.不需要大型基础设施或公用事业项目就可以部署;3.让汽车制造商获得最新和最好的电池技术,而他们的汽车也不会过时。

通过最新的融资,Ample将专注于扩大和加快与优步合作的下一阶段。Ample还与制造商Electric Last Mile Solutions的Class 1商用电动汽车建立了合作伙伴关系。

(今日汇率参考:1美元=6.39人民币)