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英特尔也想成为比特币玩家,即将推出用于挖矿的芯片,但这能否提振股价?

据市场观察网报道,英特尔可能很快就会推出一款用于比特币挖矿的芯片,这家科技巨头正在迅速发展的加密货币经济中寻找新的切入点。

Photo by Jievani Weerasinghe on Unsplash

英特尔计划在2月23日的国际固态电路会议(ISSCC)上发布一款新的“Bonanza Mine”芯片。Bonanza Mine芯片在草案中被描述为超低电压节能比特币挖矿芯片(比特币挖矿芯片简称为ASIC)。

英特尔公司的一位发言人证实了草案的准确性。英特尔在给《巴伦周刊》的一封电子邮件中说:“英特尔围绕SHA 256 优化ASIC的工作已经进行了数年,将在未来分享更多细节。”

ASIC提供了验证网络交易和增加比特币供应量所需的强大处理能力。随着矿工将分批的交易添加到区块链中,比特币的生产或开采速度为每10分钟6.25个比特币。

英特尔还计划今年推出一系列名为Arc Alchemist的图形处理单元(GPU)。这些芯片是为游戏设计的,但它们也可以用于以太坊区块链和其他类型的加密货币。

其竞争对手英伟达的部分GPU现在大量用于加密挖矿,导致视频游戏领域出现GPU短缺。英伟达去年限制了其部分产品的挖矿能力,但英特尔表示不会对其GPU设置此类限制。

英特尔的举动表明,公司正在为其核心市场寻找辅助收入,其核心市场包括个人电脑、服务器和数据中心产品。但是,即使英特尔的ASIC和GPU能够从加密领域的现有公司手中夺取市场份额,这家芯片巨头的营收也难以因此改变。

Wedbush证券的芯片分析师马特·布赖森在一次采访中说:“英特尔有两个问题——他们在芯片设计上落后于超微半导体AMD,在制造上落后于台积电,他们必须在其基石业务上下功夫,而不是从一个不可预测的市场获得辅助收入。”

布赖森估计,基于近年来的销售额,加密领域的ASIC和GPU每季度带来的行业收入约为10亿美元。即使英特尔占据了30%的市场份额,它也只能增加3亿美元的季度收入——这几乎不算什么,因为英特尔预计在2022年将创造734亿美元的收入。

布赖森表示:“我认为这不会对他们产生影响。”他对英特尔的股票评级为“卖出”,目标价为45美元,远低于近期约54.50美元的水平。

布赖森表示,英特尔进军GPU领域可能会给英伟达带来一些压力。如果英特尔在GPU领域激烈地竞争,而英伟达在游戏或客户相关GPU销售方面损失数亿美元,对英伟达造成的损失将超过英特尔一个季度可能增加的五亿美元收入。

比特币挖矿是一项变化无常、高度周期性的业务,取决于比特币的价格、整体网络挖矿能力和对ASIC的不稳定需求。芯片制造商宁愿将稀缺的生产能力投入到更可靠的增长市场,尤其是在全球半导体短缺的情况下。

从理论上讲,英特尔的举动可能会给ASIC挖矿市场带来一些竞争。中国芯片设计公司比特大陆据称在这个市场拥有75%的芯片份额。然而,由于需求如此之高,芯片价格已经变得昂贵,而且交货时间也很长。在全球供应紧张的情况下,比特大陆的合作伙伴台积电一直在提价。

据媒体报道,英特尔的芯片比市场上的ASIC芯片的功耗减少了15%。这将吸引那些急于通过削减电力成本来提高利润率的挖矿公司。它还可以帮助遏制挖矿造成的巨大碳损失。剑桥比特币电力消耗指数显示,比特币挖矿每年消耗的电力相当于挪威等国的总使用电力。

加密货币的支持者认为,英特尔进入加密市场是对行业的一种肯定。然而,英特尔股票的投资者不应寄希望于此举会提振英特尔的股价。