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美国经济正在蓬勃复苏,为什么经济学家还在担心衰退?

Ben Casselman在纽约时报发表文章,目前,美国的经济呈现一片繁荣景象,工人都能找到工作,消费者热情高涨,企业也正在投资,但是另一方面,物价飞涨、经济过热,这就给美联储带来了挑战,如何才能在不导致失业率上升和经济衰退的前提下,解决通胀问题呢?这是一个微妙的平衡,稍有不慎,就会把经济拉入衰退的深渊,而且从历史上来看,美联储在处理此类问题的表现一直都不太令人满意。

Photo by Tara Clark on Unsplash 

雇主们每月都在增加数十万个招聘工作岗位,如果招的到人的话,他们还会雇用更多。消费者正在消费,企业正在投资,工资正在以几十年来最快的速度上升。

所以很自然地,经济学家们警告说可能会出现经济衰退。

快速的通货膨胀、飞涨的油价和全球的不稳定,导致预测人士大幅下调了他们对今年经济增长的预期,并提高了经济彻底收缩的可能性。投资者也有同样的担忧。上周,债券市场发出了一个警告信号(长期国债和短期国债的收益率倒挂),这个信号往往预示着经济下滑,尽管并非总是如此。

当经济在许多方面都在蓬勃发展的时候,这样的预测可能显得很令人困惑。美国已经恢复了疫情刚暴发时损失的90%以上的工作岗位,雇主们继续以惊人的速度招聘,仅在3月份就增加了43.1万个工作岗位。失业率已降至3.6%,仅略高于疫情前的水平,而疫情前的水平本身就已经是半个世纪以来最低的。

但是,在悲观主义者看来,经济复苏的强劲势头本身就埋下了毁灭的种子。对汽车、住宅、餐饮和对提供这些服务的工人的需求已经超过了供应,导致了40年来最快的通胀。美联储的政策制定者认为,他们可以在不导致失业率上升和经济衰退的前提下,为经济降温,降低通胀,但许多经济学家对美联储能否实现这样的“软着陆”持怀疑态度,尤其是在全球如此极端不确定性的时刻。

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