据美联社报道，前白宫新闻秘书莎拉·桑德斯（Sarah Sanders）周二（当地时间5月24日）赢得了共和党对阿肯色州州长的提名，她在竞选中主要关注国家问题，并批评了总统拜登。

桑德斯击败了前脱口秀主持人和播音员多克·沃什伯恩（Doc Washburn），多克在初选中对共和党提名进行了长时间的争取。核能工程师克里斯·琼斯（Chris Jones）则赢得了民主党的州长提名。

桑德斯得到了她的前老板、前总统特朗普的支持，并在去年参加竞选后打破了筹款纪录。桑德斯是前州长迈克·赫卡比（Mike Huckabee）的女儿，她在阿肯色州投放了大量广告，在通货膨胀等问题上对拜登进行抨击，并郑重宣告要与“激进的左翼”作斗争。

桑德斯在她的一个电视广告中说：“作为州长，我将对拜登和激进左派的议程说不。”

桑德斯在丈夫和三个孩子的陪同下，于周二投票站开放后不久在小石城投下了自己的选票。

她周二上午说：“我认为关注拜登政府的不良政策和失败的地方，以及他们对我们州的影响是至关重要的。如果他们继续以他们的方式失败，而且如果在我看来，他们继续将各州置于困难的境地，那么绝对的，我们要点名批评他们，我们要继续谈论这个问题。”

作为特朗普的发言人，桑德斯是一个造成国家严重分裂的政府的代表。她参选的时候，全国各地的共和党人正在一些问题上延续前总统的言辞和方法，包括移民政策和学校的种族教育方式。

在桑德斯在白宫近两年的任期内，在多次与积极质疑她的记者争吵后，她缩减了每日电视简报。她面临着对其可信度的质疑，特别是在特别顾问罗伯特·穆勒（Robert Mueller）的报告显示，桑德斯承认就联邦调查局特工们对局长詹姆斯·科米（James Comey）被解雇的反应，向记者提出了毫无根据的断言。但她在幕后努力发展与媒体的关系，也赢得了记者们的尊重。

琼斯去年发起了民主党提名的竞选活动，他的一段视频迅速走红，与桑德斯的言论形成了鲜明对比。

琼斯在最近的一个电视广告中说：“我不是生来就参与政治的。我的父母把我养大，是为了让我关心他人。”

琼斯在多人竞争的初选中获胜，对手是教育家安东尼·布兰德（Anthony Bland）、前州议员杰伊·马丁（Jay Martin）、心理健康诊所经营者詹姆斯·罗斯·拉塞尔（James Rus Russell）和小企业主苏帕·赛普拉斯·梅斯（Supha Xayprasith-Mays）。

这些候选人是为了接替共和党州长阿萨·哈钦森（Asa Hutchinson），由于任期限制，他被禁止寻求连任，并考虑在2024年竞选总统。在桑德斯的两个主要竞争对手，即副州长蒂姆·格里芬（Tim Griffin）和司法部长莱斯利·拉特里奇（Leslie Rutledge）退出竞选州长后，哈钦森支持桑德斯竞选州长。

特朗普公开鼓励桑德斯在2019年离开白宫回到家乡后竞选州长。

桑德斯在阿肯色州政界已经很有名气，可以追溯到她出现在她父亲的竞选广告中时。她在2010年管理过参议员约翰·布兹曼（John Boozman）的竞选活动，并在2014年担任过参议员汤姆·科顿（Tom Cotton）的顾问。当布兹曼试图在周二的初选中抵御竞选挑战时，她出现在支持他竞选连任的广告中。

桑德斯在竞选中承诺逐步取消该州的所得税，尽管她没有给出这样做的时间表，也没有提供她将如何支付收入损失的细节。

而在参加州长竞选之前，琼斯领导阿肯色州区域创新中心，这是一个帮助企业家的非营利组织。他把自己的纲领称为“PB&J”，他说这代表着学前教育、宽带和就业。

来自小石城的77岁退休人员波利·哈珀（Polly Harper）说，桑德斯在白宫的工作经历是她在共和党初选中支持她的原因之一。

哈珀在投票前说：“我认为她很有能力，她头脑冷静。她不会表现慌乱。她表现得清醒稳健，负责任。”

来自小石城的系统开发人员唐娜·查奇尔（Donna Chachere）说，她在民主党初选中投票给琼斯，因为她觉得他在秋季会掌握最好的机会。

她说：“即使他面对的竞争对手有点多，但也许他的案例下一次会鼓励更多的人，投票给阿肯色州传统政治家之外的人。”