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META起诉Meta:脸书改名涉嫌商标侵权,小企业创办人称业务被摧毁

据CNBC报道,一家十多年前创建的企业发现,公司名称突然被世界上最强大的公司之一劫持了。

Nokia621, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

贾斯汀·博洛尼诺(Justin Bolognino)说,这就是去年Facebook改名为Meta时发生在他身上的事情。他创办的小企业名为META,其全名是METAx LLC。

“那是一种超现实的感觉。就像看电影一样,”博洛尼诺在一次独家采访中告诉CNBC,他回忆起他第一次听到Facebook要改名的消息时。

“这不是我希望看到的情况,”博洛尼诺说,他正在起诉Facebook的母公司Meta Platforms,指控其商标侵权和不公平竞争,“当Facebook从我们这里偷走Meta商标时,它完全摧毁了我们的业务。”

博洛尼诺说,他在12年前创办了自己的小企业,利用虚拟现实和增强现实技术为科切拉音乐节等活动创造多感官的现场体验。但是,他表示,在Facebook去年宣布改名之后,业务就戛然而止了。

他说:“(我们提供的服务)是完全相同的……我们有相同的目标,那就是在虚拟空间中实现社交沉浸。”

博洛尼诺的律师戴安·芬古拉-杜查姆(Dyan Finguerra-DuCharme)说,她立即与Meta Platforms联系,告诉其侵犯了她客户的知识产权。

她对CNBC说:“这个问题就是所谓的反向混淆,当有一家小企业已经做了一段时间的业务,然后一家大型企业巨头傲慢地说‘我现在要拥有这个商标,我要用这个做生意,不管什么先来后到’。

芬古拉-杜查姆说,两家公司进行了八个月的谈判。她说,尽管交出了数千页的资料来解决这个问题,但Meta Platforms就是不愿意走到谈判桌前。

她说:”现在我的客户试图营销和推广其服务,消费者却误认为其服务来自Facebook。”

芬古拉-杜查姆表示,她的客户别无选择,只能起诉。根据起诉书,META的业务已经受到“不可弥补和不可逆转的损害”。

CNBC向Meta Platforms寻求置评,但没有立即得到回复。

博洛尼诺说,无论花多长时间,他都会继续战斗。

他说:“我们希望得到赔偿,因为我们花了12年打造了一个如此酷、如此有价值的品牌,以至于地球上最大的公司之一想从我们这里偷走它。”

诉讼中没有具体说明赔偿金的数额。

密歇根大学法律教授杰西卡·利特曼(Jessica Litman)是案例集《商标和不正当竞争法:案例与材料》的合著者,她说META“针对Meta Platforms的索赔完全合理,并且很可能获胜。

“公司名称是METAx LLC,但在2017年已将META注册为服务商标,起诉书指控他们将META作为服务商标用于其业务,”她说,“就商标侵权而言,一方的公司名称是什么并不重要;重要的是它在业务中使用了什么商标或服务标志。”

利特曼说,Meta Platforms可能想要谨慎地与与META达成和解,因为还有一堆其他企业也在使用“Meta”作为商标的一部分,而且可能被鼓励效仿。

“另一方面,向META支付足够的钱以使其改名,几乎肯定会比将诉讼进行到底来得更划算。”