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美国最高法院进入新开庭期,首位黑人女性大法官杰克逊反对限制黑人选区

据彭博社报道,美国最高法院已开始新一届会期,保守派正在考虑限制创建黑人占多数的选区,尽管新任大法官凯坦吉·布朗·杰克逊强烈反对。

图源:judiciary.senate.gov

最高法院正在考虑阿拉巴马州作为一个拥有7个众议院席位和27%黑人人口的州,是否必须划定第二个黑人占多数的国会选区。此案可能对《投票权法案》构成新的打击。《投票权法案》是1965年制定的法律,旨在保护少数族裔选民。

在将近两个小时的辩论中,作为最高法院首位黑人女性大法官,杰克逊对阿拉巴马州的一名律师提出的,选区重新划分需要以种族中立的方式进行表示愤怒。她说,内战后宪法修正案的起草者,关注的是种族不平等问题,他们明白自己授权国会来解决这个问题。

杰克逊说,这些制宪者“实际上是在努力确保那些在重建时期受到歧视的自由人,与社会上其他所有人一样平等”。她说,《投票权法案》“从文本上看也是在做同样的事情。”

此案件可能会给立法者在不考虑对少数族裔影响的情况下绘制地图,提供更多的回旋余地。这可能会影响到德克萨斯州、路易斯安那州和乔治亚州关于国会地图的未决诉讼,以及有关州和地方投票地区划分的类似争斗。

这场冲突是最高法院2022-23年度议程上的两起选区重划争议之一,另外一起是影响深远的北卡罗来纳州之争,它将考验州最高法院的权力,决定其是否可以因国会选区地图党派色彩过于浓厚,而判定其无效。

一个由三名法官组成的合议庭表示,阿拉巴马州的地图由共和党控制的立法机构绘制,其中只有一个黑人选区,这很可能违反了《投票权法案》。今年2月,意见分歧的最高法院否决了这一裁决,允许在11月8日的选举中使用共和党绘制的地图。

高等法院的辩论没有对结果给出明确的暗示。包括大法官艾米·科尼·巴雷特在内的几名保守派人士探讨了他们所说的狭隘裁决,不会迫使对这个地图发起挑战的人,证明对少数族裔的故意歧视。

另一位保守派大法官布雷特·卡瓦诺没有表态,他主要关注的是评判挑战者提出的备选地图的标准。卡瓦诺告诉阿拉巴马州副检察长埃德蒙·拉库尔,挑战者们提出的划分标准,并不是最高法院此前以种族不公平划分为由,驳回的那种“奇怪”的划分。

卡瓦诺还表示,其中一个提议的替代方案“在尊重各县方面做的不错,至少有理有据。”

拉库尔对大法官们说,下级法院已经命令此州“服从传统的重新划分选区的原则。”

但几名大法官表示,这个由三名法官组成的合议庭,其中包括特朗普总统任命的两名法官,只是在应用1986年最高法院的判例。

有两组挑战者说,共和党绘制的地图在一定程度上稀释了少数族裔的力量,因为它分散了所谓的“黑带”(Black Belt)的选民。“黑带”主要是农村地区,最初因其肥沃土壤的颜色而得名。

代表选民群体的全国有色人种协进会法律辩护与教育基金的律师迪尔·罗斯说:“阿拉巴马州的地图没有中立可言,”拜登政府支持这一挑战。

自1992年以来,阿拉巴马州的选区基本保持不变,当时法院确认的地图允许选举此州选举出90多年来的首位黑人代表。自那以后,阿拉巴马州只有一名黑人众议员。

此案涉及《投票权法案》第2款,其中禁止基于种族的歧视选举规则。最高法院过去曾表示,此法律禁止各州以稀释少数族裔权力的方式划定投票线。