《金融时报》报道，中国共产党高层正在形成政治分裂的新格局，地方集聚的各个政治势力团体逐渐形成新派系，其中一些人在习近平早期职业生涯与之有过密切交集，还有人同习近平身边的人存在千丝万缕的关系。新派系开始争夺党内影响力和控制权，但不能表现得太过团结，以免招致习近平的打压和粉碎。加美编译，不代表支持文中观点或者确认其中事实。
习近平将在3月的“两会”上任命一批官员担任国家领导层的关键职位，他们的职权，决定着中国的政治方向和未来走势。
这些候选人大多是习近平年轻时就认识的人，或者是他在职业生涯早期共事几十年的亲信官员，还有一些后起之秀，对习近平这位自毛泽东以来最强大的国家领导人表过忠心的。
3月对政府管理层职位的任命，标志着习近平将完成对权力的巩固，他在去年10月的二十大上获得了史无前例的第三个领导人任期。习近平的追随者在二十大期间晋升更高级党内职务，再加上3月即将公布的任命人选，这标志着习近平的忠诚支持者中出现了一系列新派系。
曾担任中国第二代主要领导人之一赵紫阳顾问的吴国光，在美国在线中国观察杂志《中国领导人观察》(China Leadership Monitor)最近发表的一篇文章中写道：“派系政治的新时代来临。”
任职于斯坦福大学和美国亚洲协会政策研究所中国分析中心的吴国光说：“习近平作为最高领导人的地位和权威，不太可能受到任何中共内部高级干部的挑战，但在习近平的各个追随者群体中已经发生派系竞争。”
过去十年来，习近平领导风格的一个特点是决策的集中化，这限制了领导层其他高级干部的影响力。他已经铲除了与前主席胡锦涛和已故主席江泽民结盟的强大网络。
虽然没有对习近平的铁腕权力构成威胁，但新的派系竞争将对党内控制权和影响力进行争夺，最终竞争的是习近平的接班人位置。分析人士认为，习近平的高层副手的背景、性格、意识形态倾向、政策偏好和个人网络是值得研究和了解的，因为，这对于解释中国政治至关重要，而中国政治充满阴暗角落且难以预测。
吴国光表示：“未来几年，派系竞争将不可避免……随着内部精英的流通，和权力的代际继承，习近平之下的派系权力斗争已经形成，未来还将愈演愈烈。”
吴国光在文章中说，四个关键派系群体主要包括福建、浙江和上海的与习近平共事的官员，以及与习近平家族关系深厚的陕西省势力。
他还列出了另外五个团体势力，包括军工业的官员、和清华大学有关系的官员、与中央党校有关系的成员、与习近平的妻子彭丽媛有明显关系的几名官员，以及来自国家安全部门的势力。
吴国光说：“从大环境来看，（军工）产业势力的崛起可能透露习近平对于经济和技术发展的新战略，也就是强调增强国家推动技术的能力，以及减少私营部门在中国经济中的比重。”
加州大学圣地亚哥分校的中国精英政治专家史宗瀚（Victor Shih），缩小了最关键势力团体的范围。他认为，习近平在担任福建省省长和浙江省省委书记时形成的势力，以及那些在中共强大的反腐机构中任职的北方干部，共同构成了最关键的势力团体。
习近平在福建的手下包括何立峰、蔡奇和王小洪，许多人预计何立峰将取代刘鹤，成为主管经济事务的最高官员，而蔡奇是现任中共中央政治局常委、中央书记处书记，主要掌控着中共宣传和意识形态走向；王小洪则出任了公安部部长。
1999年至2002年，习近平在福建省执政，这期间他们三个都与习近平有过交集。
史宗瀚说：“三者可谓强强联合……我们要牢记，那是（习近平）最长的一段职业生涯，他在福建待了十多年。那个地方给他留下了深刻的印记，他也给那里留下了印记。”
来自浙江的势力包括政治局常委、中国下一任总理的最佳人选李强，新任广东省委书记黄坤明，以及新任国家安全部部长陈一新，习近平在2002年至2007年期间曾在浙江担任党政领导。
布鲁金斯学会的另一位中国政治专家李成说，专家们目前对于“非常复杂”的新格局的理解，还处在“早期阶段”，这意味着需要重新分析领导层的庞大个人网络、政策、意识形态和影响力方面的差异。
不过，美国大学研究中苏精英政治的专家约瑟夫·托里吉安（Joseph Torigian）指出，在中国观察者中，能够用来预测党组织内部同期秘密交易的记录“实在太少”。他还将将习近平与毛泽东时代相提并论，当时毛清洗了自己的同代领导人，并提拔了年轻干部。
托里吉安表示：“在上次的党内大清洗之后，肯定会出现不同势力之间的争斗，但他们主要是想凭直觉判断最高领导人想要什么，力争比任何人都能更快更好地将成果交到领导人面前。”
中国共产党高层内部形成的任何派系都有可能激怒习近平，他已经对政治反对派和威胁其统治的力量进行了镇压。在10月党代会召开前的几个月里，前司法和公安官员被判处长期监禁，因为其被控参与不忠于习的“政治团伙”。
托里吉安补充说，中国的这种政治团体，“很少会成为像我们所认为的那种具有高度凝聚力的派系，因为他们不太想让人觉得自己与对方合作得很默契，因为这对习近平来说等于是直接发出了警告信号……这会招致他的粉碎和摧毁。”
