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投入1亿多美元后,安永分拆审计和咨询业务的计划,被美国分公司高管按下终止键

安永会计师事务所已经取消了审计和咨询部门的分拆计划,这项将对会计行业产生重大影响的建议,出现了戏剧性同时代价高昂的变化,同时公司内部还爆发了激烈的内讧,据华尔街日报

CaribDigita, Public domain, via Wikimedia Commons

安永的领导层周二表示,他们正在 “停止该项目工作”,根据发给安永13,000名合伙人的说明,安永的美国分公司(该全球网络的最大成员)的负责人决定不继续推进。

安永本意想创造两个充满活力的新公司,现在却留下了一个领导层真空,还有数千名愤怒的合伙人、美国和海外合作伙伴之间的分裂,以及陷入混乱的客户。

安永花了一年多的时间和超过1亿美元的努力推进这一分析,一小群美国高级管理人员轻易就颠覆了一切。

“这是一个真正的肮脏时代,”一位支持分拆交易的安永美国合伙人说。

安永的全球领导人在给合作伙伴的说明中表示,他们仍然致力于拆分审计和咨询业务的原则。但是,鉴于最近几周的激烈谈判未能推进这个交易,目前还不清楚如何重新设计拆分方式以达成共识。

“我们以为我们有大家都会同意的东西,”一位接近交易的人士说。”这意味着要回到初使。”

这个项目的失败,是对安永全球董事长兼首席执行官卡明·迪-西比奥的羞辱,他曾支持这一计划的分拆。迪西比奥原定于6月退休,但获得了两年的延期,以完成这个计划,并被提名领导新成立的咨询公司。

他的计划因美国审计界领导人群起反抗而失败,他们抱怨咨询业务拿走了公司利润丰厚的大部分税务业务。审计师们与一群有影响力的退休合伙人一起,担心拆分后的审计业务会变得太弱,难以竞争。

现在,全球四大会计师事务所之一,拥有39万人的安永,面临着管理层危机。迪西比奥和支持拆分的安永海外领导人,因未能实现拆分而失去了信任。员工们对计划造成的不确定性以及为提高利润率而强加给他们的成本削减感到愤怒。

安永美国分部的负责人、公司的潜在领导人朱莉·博兰(Julie Boland)可能难以获得来自全球的支持。她本应领导这个以审计为重点的新合伙企业,但却无法将她的高管们团结在分手计划周围。

分拆需要得到几十个国家的合伙人的批准,并取决于一个复杂的计划,即筹集现金向审计合伙人支付数百万美元以放弃咨询业务。

计划面临着利率上升和市场动荡带来的阻力。安永曾计划为咨询业务借款数十亿美元,并从首次公开募股中再筹集数十亿美元,用于支付审计合伙人,以及为退休合伙人提供养老金。

根据《华尔街日报》看到的一份内部说明的副本,博兰女士和其他美国领导人周二表示,他们将支持在合适的时机分手,但也提出了对变革的要求。说明称,公司需要简化其结构,投资于最具战略意义的业务,并使治理现代化,”这些行动也将使我们更好地准备好在未来执行交易方案”。

安永的努力受到了会计行业的密切关注,尽管存在潜在的利益冲突,但安永还是积极地进入了咨询业务。安永公司希望创建一个模板,让其他领先的公司被迫效仿。迪西比奥在12月说,公司的 “竞争对手对我们所做的事情感到嫉妒”。

安永没有为这个行业的未来创造一个模式,反而让怀疑者微笑。竞争对手四大会计师事务所德勤的全球首席执行官乔·乌库佐格鲁上个月说,历史上有很多例子,提议的交易 “听起来很好,有漂亮的幻灯片[和]很多大的承诺”,但从未按计划进行。

据熟悉此事的人士称,竞争对手可能会试图挖走心怀不满的安永合伙人,因为拆分时承诺的数百万美元的奖金似乎已经消失了。这些人说,为提高美国公司的利润率而进行的成本削减,包括暂停员工希望在今年早些时候获得的年中奖金,都增加了员工的挫败感。

据熟悉此事的人士称,对拆分计划的分歧,使安永美国公司陷入困境,美国公司的年收入占安永450亿美元全球收入的约40%。这些人说,执行委员会的大多数成员都支持拟议的交易,但美国管理合伙人博兰拒绝推翻少数高级审计领导人的反对意见。

少数美国高管,显然有能力破坏一项影响数十个国家数千名合伙人的交易,这使全球领导层感到沮丧。迪西比奥本月告诉合伙人,”绝大多数人 “都支持这项交易,他们有权投票决定是否继续进行。

美国领导人在他们的说明中,还着重强调了协议所面临的日益严峻的金融挑战。根据他们的说明,更严峻的经济和市场条件,意味着 “交易的经济性已经受到挑战”。

迪西比奥发起了这项被称为 “珠穆朗玛峰计划 “的计划,想解决长期以来对公司咨询业务增长的限制。许多国家禁止公司为其审计的公司做咨询工作,限制了潜在的咨询客户和咨询公司可以合作的数量。

安永审计了大多数大型科技公司,这意味着他们无法与这些公司签订科技咨询合同。

分拆计划在安永每年需要招聘的数千名新毕业生中,也产生了不确定性。德克萨斯大学奥斯汀分校的会计学教授杰弗里·约翰斯说,他的一些学生在毕业时获得了会计学硕士学位和安永公司的工作机会,他们一直担心拆分的影响。

他说,这些学生还没有收到安永的入职时间,这与他们将入职其他会计大公司的同龄人不同。