日经刊发前驻华分社社长中泽克二的专栏文章，认为习近平主席的妻子彭丽媛可能在最近的军队人事变动中起了作用，并介绍了彭丽媛在中国政治中影响力的一些内幕。加美编译，仅供参考，不代表支持文中观点或确认其中事实。
中国最高领导人习近平正在应对高层军事将领向他提出的“复杂挑战”，他可能更倾向于听取自己的长期助手、妻子彭丽媛的意见。
有两个事态发展表明了这一点。第一个是从中共开除两位前国防部长开始，到任命新的国防部长结束。
魏凤和及其继任者李尚福的免职早已在预料之中；两人自去年起便消失在公众视野中。
现年71岁的习近平是中国国家主席和党总书记，12年前担任上述职务时，70岁的魏凤和成为中央军事委员会委员，担任了两届五年任期。现年66岁的李尚福于2023年3月接替魏凤和担任国防部长，他也是中央军委委员。
对魏和李的罢免，只是习近平针对军方高层的一系列清洗行动中的最新措施。但与习近平标志性反腐运动中其他军界重量级人物不同的是，他们两人都是由习近平亲自任命为国防部长的。
习近平同时进行清洗，反映出他经过十年的努力，在控制军队方面仍然感到焦虑。虽然他已经大大巩固了自己的权力，但他仍然担心军队对他不够忠诚。
习近平于6月指出，“中国军队在政治工作方面面临复杂的挑战”，强调军队的“政治忠诚”。他在陕西省革命老区延安举行的中央军委政治工作会议上发表了讲话。
最近第二个发展，直接与彭本人有关，她曾是军队中的明星歌手，被推到了聚光灯下，并获得了更多的国有媒体报道。
5月，习近平主席在彭丽媛的陪同下访问了法国、塞尔维亚和匈牙利，作为政治局委员的外交部长王毅罕见地称赞了“第一夫人外交”。
中国官方新华社援引王毅的话称，“第一夫人外交”是习近平欧洲三国之行的“亮点”。
新华社的报道多次使用“彭教授”这一尊称，这是中国音乐界对杰出人物常用的称呼。报道指出，彭丽媛陪同丈夫参加了20多场活动，与三个欧洲国家领导人的夫人、其他女性和学生们进行了交流。
新华社的报道还指出，彭丽媛受邀前往巴黎联合国教科文组织总部，领取荣誉证书，表彰她作为联合国机构特使为促进女童和妇女教育所做出的贡献。
报道还指出，彭丽媛的迷人外交在提升外国公众对华好感度、增强中国软实力方面发挥了积极作用。
1987年，习近平与彭丽媛结婚时，她已经是家喻户晓的明星。在担任中国人民解放军总政治部歌舞团团长后，她于2012年晋升为解放军艺术学院院长。
在习近平欧洲之行之前，香港一家报纸发表的一篇报道让彭丽媛的知名度大幅提升。5月初，《星岛日报》报道称，彭丽媛似乎已成为中央军委考试与评估委员会的成员。
报道还附有一张在社交媒体上流传的照片，据称照片中的61岁的彭丽媛身着军装视察一所军事教育机构。这引发了人们的猜测，即彭丽媛（1980年开始其军事生涯，可以说至今仍是现役军官）现在有能力影响军队的人事事务。
最近的一些人事变动也印证了这一观点。以董军为例，他被任命接替因丑闻而下台的国防部长李。董军出生于1961年，是第一位担任国防部长职务的前海军军官。
有猜测称董军是彭的亲信之一，因为他们都是山东人。
传统上，陆军比解放军其他部门更强大。
作为打造新时代军队的一部分，习近平现在重视火箭部队，部队的前身是第二炮兵部队和与卫星相关的部队。这就是为什么他将魏凤和和李尚福提升为国防部长，他们两人都与火箭部队有关。
然而，事实证明，许多与火箭部队有关的人腐败不堪，对习近平缺乏忠诚。
在另一起丑闻中，人们开始怀疑，中国军方的一些机密信息可能通过驻外亲属泄露给了外人。
考虑到这些信息，习近平自然要抛弃前国防部长。
但新任国防部长董军，特别是他作为海军出身，引起了轩然大波。尽管海军在中国对台战略中发挥着重要作用，但如此重大的高层人事变动还是引起了怀疑。
有猜测称，习近平现在强行推动关键军事人事变动，是通过他的妻子来选择他完全信任的人选。
这引起了党内对最高领导人妻子干预政治的担忧。
“新中国”或中华人民共和国的缔造者毛泽东的妻子江青曾是一名演员。但她因参与1966年至1976年文化大革命期间“四人帮”的领导而被定罪。在被判处死刑后，她最终自杀身亡。
据说毛泽东对江的政治野心一直保持警惕，而习近平则相信自己的妻子能够帮助他实现政治抱负。这是因为彭在丈夫成为中国最高领导人过程中发挥了重要的幕后作用。
要了解这一点，我们必须回到21世纪初，当时习近平还是浙江省的最高官员。这个故事要从习近平的前任胡锦涛和江泽民说起。即使在2002年把总书记的职位，在2003年把国家主席的职位交给胡锦涛后，江泽民仍然担任中央军委主席，直到2004年。
由于没有放弃最高军事职位，江泽民继续担任中国事实上的最高领导人。
西湖是浙江省省会杭州的风景名胜和联合国教科文组织世界遗产，也是江泽民最喜欢的地方之一。他习惯在那里举办小型宴会。
军队的歌舞团明星歌手们经常被邀请参加这样的活动。江泽民最喜欢的歌手不是彭丽媛，而是另一位同样出名的女歌手。
这位歌手有机会邀请她的同事彭丽媛参加宴会。彭丽媛自然将此事告知了丈夫习近平，他们一起参加了宴会。
江泽民与习不太熟，但通过这次宴会，他开始认识习。两人之间的联系——由彭促成，在习于2012年成为中国最高领导人时发挥了重要作用。
彭丽媛还为习近平的外交，特别是对日外交做出了幕后贡献。
2009年11月，时任国家副主席的习近平夫人前往日本，观看中国人民解放军总政治部歌舞团的一系列中国戏曲表演。
《木兰诗篇》歌剧在东京学习院大学举行了日本首演。来自日本和中国的艺术家参与了制作，彭丽媛担任中国剧团的艺术总监。
演出结束时，女高音歌唱家彭丽媛与日本女歌手Yoko Seri合唱了日本歌曲《四季之歌》。彭丽媛演唱时手持一张便签，以免唱错歌词。
这是彭丽媛最后一次海外演唱，由于当时还是皇太子的德仁天皇秘密出席了演出，因此这场演出将载入史册。
当时，日本宫内厅内部强烈反对当时的皇太子（大学毕业生）以官方身份观看中国军乐团演出。因此，他隐姓埋名，数百名观众没有注意到他的存在。
据一位知情人士透露，当时的皇太子还与彭丽媛进行了交谈。
大约一个月后，2009年12月，时任国家副主席的习近平访问日本，并因拜会当时的天皇明仁（现为上皇）而成为头条新闻。
习近平与当时的明仁天皇的会面是在最后一刻才安排的。尽管中国未能遵守日本要求外国政要至少提前一个月申请与天皇会面的规定，但会面还是得以进行。
当时由日本民主党领导的政府无视了这一规定，而习近平与天皇就文化问题进行了讨论，导致会面时间比原计划更长。
在中国，习近平对日本的访问，尤其是他与天皇的“特殊例外会面”，被视为一次巨大的成功。习近平本人也感到非常高兴。
但如果没有他忠实的助手的支持，他的日本之行可能不会如此顺利。回想起来，当时的皇太子德仁与彭的谈话，以及随后当时的明仁天皇与习近平的会面是紧密相连的。
现在，人们的注意力又回到了这位从歌手到第一夫人的转变上。彭丽媛是一名现役军官，习近平对她信任有加，这得益于她过去在国内政治和外交事务中发挥的幕后作用。
甚至可以说，彭丽媛是习近平唯一真正信任的军官。这是一个微妙而危险的局面。
在完全抛弃了他钦点的两位前国防部长后，习近平现在正忙于筹备三中全会，国际社会将密切关注这一事件。
会议通常会制定中国中长期经济政策。但这次，政治表演中可能会有一个隐形的鼓点——对习近平的忠诚，毕竟他是领导党、军队和国家的全能领袖。
作者中泽厚司是《日经新闻》驻东京资深编辑兼专栏作家。他曾在中国担任记者和驻华分社社长长达七年之久。2014年，他荣获了Vaughn-Ueda国际新闻奖。