经济学人报道说，缅甸强大的武装团队，兄弟会联盟对军政府继续取得一系列令人震惊的胜利后，缅甸局势变得更复杂，连中国也难以控制，这可能是中国军队在边境举行实弹演习的真实原因。
缅甸国王的最后一个王城曼德勒，已经几十年没有经历过战争了。但9月3日凌晨，一枚107毫米火箭打破了黎明前的宁静，袭击了位于老皇宫以西的一个居民区。
一个反缅甸军政府的地方组织声称对这次袭击负责，目标是位于皇宫广场内的军队中央司令部。这是今年第三次火箭袭击曼德勒。
现在这种袭击还很少见。然而，两个武装组织最近的进展，几乎战争逼近缅甸的第二大城市。他们是一个名为“兄弟联盟”的联盟的一部分，而联盟与中国有着隐秘的关系。
据信，这次袭击曼德勒的火箭可能也是中国设计的。
自2021年2月缅甸军队夺取政权以来，中国一直是缅甸最重要的外部力量之一。然而，兄弟联盟的攻势越来越独立，甚至中国也难以控制。
兄弟联盟与由被推翻的民选议员组建的全国团结政府（NUG）不同，后者主要向西方寻求支持，但收效甚微，进展缓慢。相反，兄弟联盟由三个团体组成，均有中国的支持。其中两个活跃在中国边境和曼德勒之间的掸邦山区。
最古老和最强大的组织是缅甸民族民主联盟军（MNDAA），于1989年脱离了曾经强大的缅甸共产党，主要得到靠近中国边境果敢族的支持，他们讲普通话，并认同汉族身份。
在与军政府停火的20年里，MNDAA通过征税并经营赌场变得富有和强大。然而，2009年和2015年的短暂战争，迫使这个组织逃往附近的山地。
然而近年来，控制这一地区的民兵组织转向在线诈骗作为收入来源，尤其针对中国大陆受害者。这激起了中国政府的愤怒，促使其在2023年默许MNDAA对军政府力量发起进攻，最终在中国的调解下达成停火协议。
兄弟联盟的第二个团体是德昂民族解放军（TNLA），在去年的进攻中扮演了辅助角色，现在准备领导对曼德勒的进攻。TNLA因其强硬的禁毒立场和对采矿的禁令，而在控制的地区赢得了民众支持，但治理方式同样具权威性。联合国曾批评其在控制区内强制征召年轻人服役的做法，并与其他民族武装团体发生冲突。
叛军
在缅甸军队发动政变推翻民选政府之前，这两个团体是缅甸军队最强大的敌人之一。2019年，他们大胆发起了火箭袭击，目标是缅甸的“西点军校”，驻有军方学院的彬乌伦镇。
然而，在政变之后，这两个团体与军政府达成了非正式停火协议——当时其他民族武装团体加入了全国范围的抵抗运动，这使得他们能够扩大自己控制的区域。
这两个团体还试图组建新的单位，由在政变后逃离缅甸中部——尤其是曼德勒的缅族人组成。缅族占缅甸人口的60%至70%。在军方开始对抗议者开枪之后，缅族人被迫寻求少数民族武装团体的指导。
德昂民族解放军对曼德勒人民防卫军（PDF，主要由缅族人组成）的支持，使得这个组织成员成为训练有素的叛军。
6月25日，缅甸民族民主联盟军、德昂民族解放军和曼德勒人民防卫军，重新发起了对军政府的进攻。8月3日，缅甸民族民主联盟军占领了有20万人口的腊戍，这里是军方东北地区司令部的所在地。腊戍还是掸邦的一个枢纽，位于缅甸东北部，来自掸邦山地的各族群在此进行贸易。
在缅甸历史上，还没有一座如此规模和重要性的城市被民族武装团体攻占过。这场胜利让许多人第一次认为缅甸军队可能开始瓦解。
与此同时，德昂民族解放军继续盯紧通往曼德勒的道路。目前，他们已到达班特卑，距离彬乌伦不远，五年前，他们只能在这里发起零星的火箭袭击。
德昂民族解放军还派遣曼德勒人民防卫军及其他缅族小组，通过他们控制的山区渗透到曼德勒以北的乡镇。9月3日袭击曼德勒的火箭攻击可能就是这些小组中的某一个发起的。
兄弟联盟对曼德勒的意图尚不明确。
长期以来，人们认为缅甸民族民主联盟军和德昂民族解放军，只对控制他们在掸邦的家乡感兴趣，两者似乎都对推翻军政府没兴趣。一些人认为，他们向曼德勒推进，表明兄弟联盟正在与革命更加紧密地结盟。
然而，更可能的解释是，这两个团体担心军政府可能崩溃，导致局势混乱。他们希望在这种情况下成为最强大的力量，因此现在抓住了这一优势。
如果德昂民族解放军决定进攻曼德勒，必须经过彬乌伦。对城市即将受到袭击的恐惧很强烈；8月，人们看到车辆车队蜿蜒而下，从山区站点进入城市。
然而，德昂民族解放军可能在此遇到顽强抵抗。彬乌伦对于缅甸领导人具有象征意义，因为他们中许多人在这个前殖民地度假胜地拥有房产。
因此，经历了过去一年的激烈战斗后，德昂民族解放军可能选择先暂停和重组。他们也可能推动曼德勒人民防卫军在城市内发动越来越大胆的火箭袭击。
可以明确的是，中国曾利用这些武装组织给军政府上了一课，告诉他们必须解决网络诈骗中心的问题，但如今中国政府也不得不艰难地控制自己释放出的力量。
尽管中国对军政府不满，但并不希望出现一个由民主力量填补的权力真空。最近，中国试图在云南召集兄弟联盟和军政府进行新的停火谈判，但未取得任何进展。
中国政府还尝试通过切断电力供应和关闭带来关税收入的边境通道来施加压力，但效果不佳。
事实上，中国人民解放军上个月在边境进行了为期三天的实弹演习。泄露的消息显示，一名中国政府的中间人向德昂民族解放军发出要求，指着演习，并要求这个团体停止进攻并回到谈判桌上。
然而，随着兄弟联盟占领更多地区，军政府的失败不断增加，这些武装团体觉得已经不再依赖他们过去的赞助者。
山地行动
中国对缅甸最强大的武装组织的控制力减弱，以及兄弟联盟的快速推进，可能为西方国家在缅甸发挥更大作用提供了机会。
随着兄弟联盟扩展到其传统控制区域之外，他们开始与民主力量展开对话，以帮助合法化他们对少数民族群体的控制。然而，他们与这些群体的经验有限。许多新占领区的居民，认为说汉语的缅甸民族民主联盟军和民族主义色彩浓厚的德昂民族解放军是外来者，而多元主义的全国团结政府更具代表性。
拥有150万人口的多民族城市曼德勒，尤其将对兄弟联盟的治理构成挑战。
然而，西方政府一直不愿直接向全国团结政府提供人道援助，担心这会违反国际标准，即援助不得被政治化。结果，全国团结政府缺乏资源来管理那些刚刚从战斗中解放的地区。
如果西方政府能够搁置这些顾虑，全国团结政府在与兄弟联盟商讨这些地区未来的谈判中将有更多筹码。这对当地居民来说是个好消息；全国团结政府的治理将比兄弟联盟更为负责。这也有助于将缅甸的力量平衡从中国转向西方。