纽约时报报道说，上周末，特朗普拒绝重启全面战争。但想摆脱这场由他发动的冲突看来不容易，伊朗已经证明自己是难以对付的敌人。
伊朗周二晚间向美国在约旦的军事基地发射多枚导弹。美军似乎轻而易举地拦截成功，但这次事件再次把特朗普拖回战斗之中。
特朗普周三在白宫椭圆形办公室对记者说：“我们会对他们发动猛烈打击，因为现在轮到我们还击了。”
美国中央司令部（CENTCOM）在中东时间周四凌晨表示，美军正在对伊朗发动袭击，表示这轮袭击是对伊朗试图攻击驻中东美军的“强力回应”，也是美军暂停空袭数天后首次直接打击伊朗境内目标。
伊朗布什尔和阿巴斯港居民通过短信表示，当地正遭受猛烈空袭，他们被爆炸声惊醒。
伊朗主动采取军事行动并引来特朗普报复时，战事正在迅速扩大。沙特阿拉伯已经与美军一道打击伊朗在伊拉克的代理武装；一艘位于埃及的美国油轮疑遭无人机袭击并起火；乌克兰与伊朗之间的紧张关系也在升高。
特朗普自今年4月以来一直试图通过外交手段结束战争。但就在美国希望翻过这一页时，冲突却可能进一步扩大。
约翰斯·霍普金斯大学高级国际研究学院教授瓦利·纳斯尔说：“特朗普发动战争时，以为自己能够控制局势。伊朗的回应是把战场大幅扩大，迫使美国防守范围更广的战场。”
专家表示，美国与以色列在五个月前发动这场战争。等到了现在，伊朗倒是希望证明军事领域的一句格言：敌人也有决定局势走向的权力。
中东研究所的杰森·坎贝尔说：“伊朗想表明，他们不会坐在那里，等美国或以色列选择最有利的时机发动袭击。他们正试图掌握主动权，至少也要让美国和以色列始终处于被动。”
美军指挥官曾为特朗普拟订方案，准备重新展开持续数天的轰炸行动。美军已经为此把空中力量调往以色列。这些战机目前仍留在当地，以便特朗普在伊朗采取行动后改变决定。
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据两名听取过相关讨论简报的人士透露，在讨论这份方案时，美国参谋长联席会议主席丹·凯恩私下警告，恢复对伊朗的大规模作战在军事上可以做到，但会大量消耗美国中央司令部能够使用的拦截弹，使库存降至危险水平。
两名官员表示，美国中央司令部司令布拉德·库珀认为，特朗普若不恢复大规模作战，美国就应停止霍尔木兹海峡周边的轰炸，因为这轮行动的效果已经达到极限。
美国在海峡发动袭击，是为了重新开放这条国际航道。战争实际上已经使航道关闭，导致油价自战争爆发以来总体上涨。
特朗普周二接受福克斯新闻采访时，似乎也在权衡恢复大规模军事行动可能造成的苦难和人道代价。这类行动可能包括进一步袭击伊朗的桥梁、发电厂等基础设施，并给伊朗平民带来严重伤害。
特朗普说：“这样做伤害的是谁？我伤害的是普通民众。所以我不打算这么做。”
但在特朗普的疑虑和猛烈打击伊朗的誓言之间，美国的战略仍然十分模糊。
尽管发出了威胁，特朗普目前似乎更专注于让伊朗重返谈判桌。包括巴基斯坦和卡塔尔在内的部分斡旋国家，正在为重启谈判进行准备。
不过，专家对特朗普究竟能达成什么协议深表怀疑。
特朗普政府官员如今很少再谈战争初期列出的目标。当时的优先事项不仅包括摧毁伊朗核计划，还包括削弱德黑兰的导弹能力，并限制伊朗代理武装的活动。
坎贝尔说：“过去几个月里，发动战争的理由发生了很大变化。人们已经有几个月没有听到特朗普或其他高级官员谈论核计划以外的目标了。”
对特朗普而言，最重要的目标是重新开放霍尔木兹海峡，同时避免让美国看起来像是战败的一方。
但只要船只无法恢复通行，油价就不会回落，只会继续上涨。即使航道短暂开放，伊朗袭击油轮，或保险公司仍然怀疑航行是否安全，也可能再次切断交通。
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战略与国际问题研究中心（CSIS）中东项目主任莫娜·雅库比安说：“只要霍尔木兹海峡由谁控制等问题仍未解决，更不用说外界对伊朗核野心和其他战争初始诱因的担忧，敌对行动与短暂停火交替出现的循环就会继续。”
从某种角度看，特朗普政府目前在伊朗问题上的困境，至少有一部分源于美国在战争初期取得的成功。
统治伊朗近37年的最高领袖阿里·哈梅内伊，在战争开始时遭以色列袭击身亡。这次行动依据美国情报实施。随后，他的儿子穆杰塔巴·哈梅内伊迅速接任最高领袖。穆杰塔巴立场更加强硬，也不像父亲那样谨慎。
美国情报机构评估认为，穆杰塔巴比父亲更愿意谋求核武器。阿里·哈梅内伊长期以来一直公开反对使用核武器。
旧政权的大部分领导人也在战争中身亡。过去，这些领导人常常精心安排报复性袭击，既要在国内保全面子，又要避免升级与美国的冲突。
纳斯尔说：“那是过去的哈梅内伊。”
他表示，伊朗新领导层希望尽可能重创美国及其盟友，以阻止未来再次有人对伊朗发动战争。
曾任英国驻伊朗、卡塔尔和也门大使的尼古拉斯·霍普顿，把这场持续五个月的冲突称为“一次冒险失败”，认为单靠军事手段不可能取胜。
霍普顿目前是伦敦皇家联合军种研究所（RUSI）杰出研究员，他周三在网络研讨会上说：“美国总统似乎仍未决定，究竟是希望通过谈判解决问题，还是试图以某种军事方式结束战争。所有了解伊朗局势、在海湾地区工作过的观察人士都会认为，后一条路成功的可能性极低。”