据金融时报报道,美国应当对这一趋势带来的影响感到警惕。这是美国战略与国际研究中心(CSIS)一项研究得出的结论。
这家智库在报告中表示,自2014年中国允许民间资本进入商业航天领域以来,这个行业迅速扩张。从事发射服务、卫星通信等航天业务的企业,已经从几十家增加到600家。
中国各地正在建设航空航天制造业城市,能够发射卫星运载火箭的地点和设施也在不断增加。
至少10家创业公司已经开始与国营长征系列火箭竞争。过去,长征系列火箭几乎垄断了中国卫星的太空发射业务。
报告涉及的许多企业表面上属于商业公司,但不少公司与中国政府关系密切,正在协助建立有利于中国人民解放军的航天产业生态。
曾任美国国防部官员、负责领导这项研究的凯里·宾根说:“美国关注的是解放军的太空威胁和登月计划,却没有注意到中国商业航天的发展。这个行业正以惊人的速度和规模向前推进。”
研究显示,国网和千帆两家公司分别计划向太空部署超过1万颗卫星,直接与 SpaceX 的星链星座竞争。
与此同时,中国正在推动建设同时具有民用和军事用途的近地轨道宽带网络。
中国还在建设高度自动化的大型卫星“超级工厂”。目前,中国每年预计可生产4100至5000颗卫星,而三年前的年产量只有500颗。
宾根说:“北京正在培育一个实力雄厚的商业航天生态系统,包括扶持创业公司、吸引投资,并推动大规模工业化。这将同时有利于中国经济和军事实力的发展。”
为海外华人提供可靠的信息和分析。如果想看更多内容与即时更新,可以在 Bluesky、Telegram、X 搜索「causmoney」;深度分析和评论也可以直接搜索「caus.com」。
报告指出,在商业航天领域,中国正在沿用帮助本国在电动汽车等行业取得主导地位的产业发展模式。
中国通过中央政府指令、地方竞争、产业补贴和有选择地开放市场,推动创新并提高全球市场份额。
报告说:“这关系到的不只是火箭和卫星。商业航天系统正日益成为支撑全球通信、信息获取、经济活动和国家实力的基础设施。哪些国家能够塑造这一生态系统,也将塑造更广泛的全球战略环境。”
《金融时报》此前报道称,在与伊朗有关的冲突期间,中国卫星企业曾协助伊朗锁定美国在中东的军事资产,并向也门受伊朗支持的胡塞武装提供卫星影像。
美国战略与国际研究中心表示,中国企业正在把航天服务纳入“一带一路”倡议,建立一条新的“太空丝绸之路”,把卫星通信、遥感和导航服务与融资、培训及运营支持整合在一起。
千帆已经与巴西和马来西亚签署协议,帮助两国扩大农村宽带覆盖,并正在与30多个国家谈判,重点是星链“发展受挫”的地区。
报告称,卫星制造商银河航天已经在泰国建立区域中心,并与10多个国家达成协议。
报告说:“通过把中国卫星网络嵌入合作国家的数字生态系统,北京正在为一种平行的互联网架构奠定基础。这套架构正越来越多地脱离西方的平台、标准和影响力运行。”
报告指出,尽管中国已经取得长足进展,但商业航天发射仍是中国“严重落后”于美国的少数领域之一。
不过,美国战略与国际研究中心指出,一旦中国企业能够开展可与 SpaceX 可重复猎鹰9号火箭相比的中型和重型运载火箭发射,就可能“利用中国的制造业基础和成本优势,迅速扩大规模并提高发射频率”。这可能削弱美国在全球市场的竞争力。
宾根表示,美国需要密切关注中国商业航天模式的发展方向。
“中国的商业航天雄心会不会重走电动汽车产业的发展道路,在起步阶段经历波折,最终主导全球市场?还是会像21世纪初的房地产泡沫一样,在投入巨资建设基础设施之后,只剩下一座座空壳?”
