纽约时报的分析指出，从特朗普再次当选总统的那一刻起，他就强行非要操盘司法部，要求调查政治对手，有时甚至亲自指挥调查，在司法部长期奉行的白宫独立原则上留下了一道道车辙。
但特朗普牢牢抓住方向盘，也常常让司法部面临冲下悬崖的危险。
上周发生的故事，尤其生动地展现了特朗普干预司法部造成的后果。短短几天内，他的做法不仅危及一桩刑事案件，也为另一桩案件遭到法院制裁埋下伏笔，还让他提名的司法部长人选更难获得参议院确认。
特朗普一直认为，自己才是自己最好的顾问。作为行政部门负责人，他也认为自己对下属机构拥有完全控制权。但曾参与近期部分案件的律师诺曼·艾森表示，负责联邦执法的司法部历来不受总统个人直接支配，自有其中的道理。
艾森早年曾参与制定奥巴马政府与司法部之间的“禁止接触”政策。艾森说：“总统一旦干预司法部，往往会扰乱司法部的正常运作。”
上周的问题始于星期三。联邦调查局前局长詹姆斯·科米的律师提交法庭文件，披露特勤局特工曾就科米发布的一张照片对他进行问询。
照片显示，海滩上的贝壳被摆成“86 47”的字样。特工随后接到命令，要迅速把问询摘要送交正在“空军一号”上的特朗普。
文件称，这次问询是飞机上的“热门话题”，总统“非常感兴趣”。文件还说，特朗普甚至想在即将举行的一场媒体活动中使用特工的笔记，尽管这些笔记可能包含敏感、未经核实的调查信息。
索要调查笔记的要求，严重突破了历任总统通常与刑事调查日常监督工作保持的距离，也表明特朗普亲自参与追查科米的程度有多深。科米一直是他最痛恨的政治对手之一。
但特朗普坚持干预这桩案件，最终可能反过来伤害他。科米的律师已经把这一事件作为证据，主张司法部以威胁总统罪起诉科米，纯粹是为了报复。假如这一主张得到证实，案件将被撤销。
特朗普事事插手的冲动，上周也影响了另一桩刑事案件的结局。案件指控前奥运会皮划艇运动员戴维·赫恩破坏林肯纪念堂倒影池，特朗普十分看重的项目之一。
华盛顿联邦检察官珍妮·皮罗上个月宣布起诉赫恩时，明确表示提出指控至少有一部分原因是特朗普希望这么做。
她对记者说：“这不仅是总统的优先事项，也是我的优先事项。”
皮罗最初表示，有人“使用暴力手段，试图撕掉池底密封层”。她的办公室随后取得起诉书，指控前奥运会皮划艇选手戴维·赫恩犯有严重破坏政府财产罪。这项罪名最高可判处10年监禁。
但到星期五晚上，这桩案件却以极为难堪的方式彻底瓦解。
皮罗在一份法庭文件中突然承认，特朗普政府内政部提供的新信息让她意识到，倒影池内衬出现问题的原因是施工质量低劣，并非赫恩的行为。
皮罗办公室援引内政部文件表示，这些材料“严重削弱”了此前起诉这名前奥运选手所依据的证据。皮罗办公室在法庭文件中写道：“目视检查发现，倒影池各处都出现损坏，甚至包括池塘中央，而破坏者通常不太可能专门前往那里撕扯内衬。综合所有这些新发现的信息，很难再把倒影池大面积受损归因于人为破坏。”
另有三人因涉嫌损坏倒影池而受到轻罪指控。法庭记录显示，卡梅伦·蒂尔斯、索菲·丹尼森-吉比和贾斯廷·卡雷诺于6月20日在倒影池被捕，比赫恩晚一天。截至星期一，法院公开案卷显示，政府已经撤销针对这三人的全部案件。
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即使皮罗已经承认这一点，特朗普仍然坚持所谓的破坏说法。星期六早上，他在社交媒体上发文，表示自己完全不同意皮罗的判断。
特朗普写道：“我不知道她当时在想什么？”
而据华尔街日报报道，特朗普真的曾讨论撤换皮罗。知情人士说，特朗普告诉顾问，他对皮罗感到愤怒，并认为这份法庭文件背叛了他。
特朗普星期一在白宫椭圆形办公室对记者讲话时，严厉批评了皮罗。特朗普说：“珍妮·皮罗犯了错误。这就是人为破坏。我对珍妮·皮罗感到失望。她像雨伞一样一下子就塌了。结果有人做了这种事却能逃脱惩罚。这是耻辱。”
特朗普和皮罗相识多年。皮罗一直坚定维护特朗普。此前主持福克斯新闻节目时，她曾多次公开为特朗普辩护，包括特朗普第一个任期内面临弹劾争议期间。特朗普在第一个任期结束前最后采取的行动之一，就是赦免皮罗的前夫阿尔伯特·皮罗。阿尔伯特·皮罗2000年因联邦共谋罪和逃税罪被判有罪。
皮罗去年获任这一职位，最初担任代理联邦检察官，随后获得参议院确认。她领导着全美规模最大的联邦检察官办公室，并表现出强烈意愿，积极推进特朗普支持的案件和调查。
星期一早些时候，记者询问皮罗是否应该继续留任，特朗普没有回答。他承认，自己对承包商并非完全满意。施工方当时为了赶在7月4日和美国建国250周年庆祝活动前完成工程，加快了倒影池涂层施工。
特朗普说：“我不是说自己对承包商百分之百满意，但承包商当时确实在赶工。我们希望倒影池能在7月4日前开放，最后也确实完成了。不过，除此之外，也有人为破坏。”
美国政府在没有进行完整招标程序的情况下，将工程合同授予总部位于弗吉尼亚州的大西洋工业涂层公司。这个项目耗资1600万美元。倒影池池底表层开始剥落，藻类大量繁殖又让池水从蓝色变成绿色后，工程引发全美关注。
赫恩的律师尚未说明下一步准备采取什么行动，但案件崩溃已经为他们提供了机会。他们可以主张，总统对案件继续发表固执的言论，说明这次起诉属于恶意纠缠、毫无根据，或者是在缺乏善意的情况下提出的。
假如这类申请获得支持，皮罗针对特朗普政治对手的一系列失败起诉还会再添一例。
此前，特朗普指控六名民主党议员犯有煽动叛乱罪，因为这些议员发布视频，提醒军人有义务拒绝执行非法命令，但皮罗同样未能对他们采取行动。
赫恩也可能因此获得补偿，追回为聘请律师团队辩护而支付的法律费用。
特朗普无法约束自己，也影响了司法部另一项重要事务，也就是推动自己的前私人律师托德·布兰奇出任司法部长并获得参议院确认。
临近上周结束时，布兰奇似乎已经有望排除任命面临的主要障碍。他成功缓解了德克萨斯州共和党参议员约翰·科宁和北卡罗来纳州共和党参议员汤姆·蒂利斯的担忧。
两名议员此前多次对一项18亿美元赔偿基金和极其特殊的个人税务保护条款表示不满。这些安排今年春季出现在特朗普同意撤回针对美国国税局的诉讼时达成的协议中。
但周末临近时，特朗普似乎又亲手把布兰奇推到了自己驾驶的公共汽车车轮下面，接连发布一系列混乱而互相矛盾的信息。
星期五，他似乎收回了此前撤销布兰奇提名的威胁，同时再次表示支持设立赔偿基金，尽管布兰奇已经宣布这个基金不会成立。
星期六，特朗普再次声称，假如参议院不确认布兰奇的任命，他就会重新启动这项基金。这笔资金可能用于赔偿2021年1月6日冲击美国国会大厦的暴乱者。
蒂利斯显然对特朗普在确认程序中的混乱干预感到困惑和沮丧。他仍然希望，在参议院本周早些时候进入夏季休会前，总统这种反复无常的做法能够结束。
蒂利斯在社交媒体上写道：“很遗憾，由于总统改变立场，我认为有资格胜任这一职务的托德·布兰奇将无法获得确认。希望我们能在星期二之前解决这个问题。”
星期日深夜，事情似乎终于出现突破。布兰奇发布了两份文件。其中一份是已经签署的备忘录，宣布司法部正式撤销设立赔偿基金的命令。
另一份是尚未签署的声明，对税务保护条款的具体内容作出说明。
布兰奇表示，这些文件是司法部与参议员“本着善意讨论”后形成的。但截至星期一晚间，特朗普仍未对这一方案表态。