《华盛顿邮报》5月5日报道，财政部官员周三（5月5日）敦促国会迅速采取行动，以提高今年夏天的联邦借贷限额，并警告说，联邦政府可能比以前的债务限额事件更快地耗尽现金。

国会于2019年7月投票通过，将债务限额中止至2021年7月31日。如果立法者在此之前不能达成另一项协议，则上限将自动恢复，财政部将不能通过出售政府证券筹集额外的现金。

在这种情况下，财政部表示，它将采取非常规措施，像过去一样，继续按时足额支付政府账单。这些措施，如赎回联邦养老金项目中的某些投资和暂停对这些项目的新投资以筹集现金，已经持续了几个月。

财政部高级官员在与记者的通话中说，政府在收入和支出的步伐上仍然面临着巨大的不确定性，因此很难预测临时措施今年将持续多长时间。

财政部副部长助理史密斯（Brian Smith）周三表示：“财政部正在评估一系列潜在的情况，与以前的债务限额事件相比，非常措施的用尽速度可能要快得多。

在现金保护措施用尽后，财政部可能开始不履行对债券持有人、社会安全受益人和退伍军人的义务，并出现债务违约。这样的全面违约行为从未发生过，可能对金融市场产生重大影响。

2011年，当共和党人要求改变政策以换取更高的债务限额时，股票价格在不确定性中下跌，标准普尔降低了美国的债务评级。

财政部本周表示，它预计在7月底，即债务限额可能恢复时，手上的现金将比以前的债务限额事件中的现金多。

牛津经济研究院的高级经济学家南希·范登·侯登说：”我们目前的预测显示，现金耗尽将在10月底，而我们之前的估计是9月，其中假定7月底的现金余额要低得多。但是鉴于大流行救济方案的支付时间无法预测，因此支出的不确定性比往常更大。”

周三的警告可能会给国会带来压力，使其比过去更早地采取行动以提高借款限额。立法者定于7月底离开进行夏季休会，直到9月才计划返回华盛顿。

国会在同一时间面临着另一个重要的截止日期。政府资金将在本财政年度结束后的9月30日到期，如果立法者无法批准下一财政年度的新支出，政府关门的可能性就会增加。

特朗普政府和民主党人不顾大多数共和党人的反对，于2019年7月达成了提高债务上限的协议，作为提高联邦支出上限的两年协议的一部分。这一次，民主党人控制了白宫和国会，但在参众两院只拥有微弱的多数席位。

民主党人曾考虑但最终没有限制总统拜登的1.9万亿美元大流行救济方案中的债务上限，该计划于3月份获得通过。

这一决定意味着他们将不得不在第二个税收和支出方案中增加债务限额的内容，该方案很可能按党派路线通过，或者与共和党人进行谈判将其加入另一项法案中。

国会于1917年设立了债务上限，以使其摆脱日常财务管理，授权财政部有权借入一定数额的资金，而不是为每次发债进行立法。根据国会研究局的说法，该限额已经被提高或修改了98次。

有时，提高债务限额必须通过的立法中。有时情况并非如此，因为立法者利用债务限额作为杠杆来实现其他政策目标。

2011年，在共和党运动的推动下，共和党人控制了众议院，并拒绝在不削减开支的情况下提高限额。在达到上限之前的几天，时任总统奥巴马和国会达成了一项削减联邦开支的协议。

财政部继续为政府运作提供资金的能力也将取决于联邦税收和支出的速度，这在大流行期间一直不稳定。预计今年的快速经济增长可能会使联邦政府的收入增长超出预期，从而为财政部提供更大的现金缓冲。

财政部本周早些时候表示，它计划在债务限额最后期限之前提取现金余额，但官员们周三（5月5日）表示，与以前的债务限额事件相比，这次转变的波动性会小得多。

政府预计到7月底将减少1500亿美元的票据发行量，使财政部的现金余额达到约4500亿美元。

如果债务上限被提高或暂停，美国计划在未来两个季度借入近1.3万亿美元，因为去年3月份颁布的大流行减免方案之后联邦支出增加。这些借款将使截至9月30日的财年赤字总额达到2.3万亿美元，而上一财年的总额为4万亿美元，当时大流行使美国陷入衰退，使赤字达到历史最高水平。