纽约市市长白思豪（Bill de Blasio）表示，他对这一损失感到“崩溃”，他在推特（Twitter）上写道，金斯伯格是“布鲁克林的女儿”，“她的顽强精神推动了这个国家在公平、平等和道德方面的进步。”
这位自由派强人和女权偶像1933年出生在布鲁克林。她的家人住在夫拉特布什（Flatbush）社区。他们是保守的东米德伍德犹太人中心（Conservative East Midwood Jewish Center）的成员。
1954年从康奈尔大学毕业后，她被哈佛大学法学院录取，而这仅仅是哈佛大学开始录取女性的第五个年头。1959年，她在丈夫马丁·金斯伯格（Martin Ginsburg）在纽约找到一份工作后，她转到哥伦比亚法学院，在那里获得学位。
金斯伯格曾表示，在一个男性占主导地位的职业中找工作有很多挑战。她说：“整个纽约市没有一家公司愿意在我身上冒一次风险。”
在一位教授的帮助下，她得到了一份文员的工作，并很快开始在罗格斯大学法学院和哥伦比亚法学院任教。1972年，金斯伯格创立了妇女权利项目（Women’s Rights Project），这是美国公民自由联盟（ACLU）的一项倡议，旨在推动妇女和女童在生活中各个领域的平等。 在进入美国上诉法院和最高法院之前，她成为了哥伦比亚大学法学院第一位终身女教授。在1972年，她被聘为美国公民自由联盟妇女权利项目的首任主任。
她于1993年被提名为最高法院法官，是当时仅次于桑德拉·戴·奥康纳（Sandra Day O’Connor，1981年被罗纳德·里根总统提名）的第二位被提名到高等法院的女性。
1993年，克林顿总统提名金斯伯格法官为最高法院大法官。她成为了桑德拉·戴·奥康纳（Sandra Day O’Connor）之后美国史上第二位被任命为最高法院大法官的女性。 2005年，金斯伯格和其他几位大法官走下最高法院的台阶。 2018年美国最高法院大法官合照。在后来的几年里，金斯伯格多年来一直受到人们对她脆弱外表的批评，但她对要求退休的呼声不屑一顾。
