据外媒报道，《小儿科学》杂志上发表的一项新研究发现，一些有影响的大V博主正在通过植入广告向数十亿观众推销垃圾食品和含糖饮料。
研究人员分析了2019年油管（YouTube）平台上观看次数最多的5个具有“儿童影响力”博主的418个视频，发现在179个有关食品或饮料的视频中，约90%推广的是快餐等不健康的品牌产品。这些视频总共被超过10亿人观看，并获得了260万个赞。
该研究的作者之一、纽约大学全球公共卫生学院和朗格尼医学中心的公共卫生营养学助理教授玛丽·布拉格(Marie Bragg)说：“这些品牌的健康指标十分糟糕，这是最令人震惊的地方。”
根据这项研究，2019年收入最高的油管儿童博主是Ryan ‘s World的8岁孩子Ryan Kaji（瑞安·凯伊）。他通过广告、赞助广告和植入式广告赚了2600万美元（约17亿人民币）。
瑞安的一个视频有4600万的点击量，视频中他戴着一顶印有麦当劳标志的帽子，假装自己是收银员，正在做芝士汉堡。研究显示，麦当劳(McDonald ‘s)的植入式广告数量最多。研究人员还发现，Kinder和可口可乐(Coca-Cola KO)也经常出现。
可口可乐公司的一份声明称：“可口可乐公司致力于负责任的营销，我们不直接向12岁以下的儿童营销。”“具体来说，我们不会购买针对35%以上受众是12岁以下儿童的广告。这包括通过电视、广播、印刷、互联网和手机进行营销。”
Kinder的所有者费列罗美国公司(Ferrero USA)表示，他们不会向那些拥有儿童受众的、有影响力的人付费或寻求免费推广。
研究表明，年幼的孩子尤其容易受到市场营销的影响，当有影响力的人推销产品时更是如此。
常识媒体公司的高级研究总监迈克尔·罗伯说：“孩子是一个特殊的受众。孩子们有特定的认知局限性，这使得7岁以下的孩子很难真正理解广告商的意图。”罗伯说，他认为针对儿童的商业广告应该取消或严格限制，尤其是在油管这样的数字平台上。
他说，电视广告有严格的规定，禁止节目主持人销售产品，但这一规定不适用于油管。油管是谷歌GOOG旗下公司。但在现实中，孩子们与他们在油管上看到的影响者之间的感情纽带更加紧密，因为这个平台的亲密性。
罗伯说：“因为孩子们有这些认知上的局限，这使他们无法真正理解广告是什么，而且因为他们形成了对喜爱的品牌的情感依恋，这就使广告有点像一场完美风暴。”
布拉格也提到，在影响儿童的视频中植入产品是有效的。她说，儿童向父母索要特定产品或品牌的“纠缠能力”，每年产生1900亿美元（约12.7万亿人民币）的销售额。
她说：“很多有影响力的人都在为自己的粉丝群投资，所以我可以想象，如果粉丝们说他们真的很想看到更健康的东西，这可能有助于改变潮流。”“这确实说明了家长们有必要说出他们想在这些视频中看到什么。”
解决的办法不是把所有的责任都推到对孩子有影响的人或他们的家庭身上，因为“拒绝数百万美元是很难的”。相反，家长和支持者可以向这些公司施压，让它们对自己所推广的赞助形式更加负责。“作为一个社会和政府，我们有责任帮助父母，”她说。“肥胖及其并发症的治疗要花很多钱，所以如果我们能够制定政策，向企业施压，迫使它们改变做法，这是很重要的。”
研究人员呼吁联邦贸易委员会对影响儿童的人推广不健康食品和饮料的方式实施更严格的规定。
同时，布拉格建议完善相关政府部门法律法规，《儿童互联网设计和安全(儿童)法案》(Kids Internet Design and Safety (Kids) Act)是由马萨诸塞州参议员埃德·马基(Ed Markey)和康涅狄格州参议员理查德·布卢门撒尔(Richard Blumenthal)于今年3月提出的，该法案试图保护儿童不受影响者营销的影响，但侧重于尼古丁和烟草产品。她说:“扩大像《儿童法案》这样的法案(包括垃圾食品)可能会进一步强化这一政策。”
除了更严格的联邦法规外，罗伯也提及到，在数字媒体、影响者和儿童方面还有大量的研究有待完成。“非常重要的是，我们要在这方面做得更好，并设立一些门槛和规则来保护孩子。”