据《多伦多星报》11月3日报道，美国司法部于10月20日正式公布了对谷歌公司的指控。一个关键焦点在于，谷歌与苹果等设备制造商达成确保其搜索引擎位于醒目位置的协议。苹果公司(Apple Inc.)和谷歌就网络搜索方面进行了讨论。
在谷歌的母公司Alphabet Inc.支付的流量收购成本中，这些交易占了很大一部分。Alphabet目前每年支付的流量收购成本超过300亿美元（约合人民币2005.47亿元），在过去5年里每年以18%的速度增长。
尽管两家公司都没有透露具体数额，但外界普遍认为苹果将获得其中的最大份额。苹果做得最彻底的一次，是在季度报告中把“许可证”列为推动其服务业务增长的三大主要因素之一。苹果的服务业务每年增长530亿美元（约合人民币3543亿元）。过去5个财政年度，授权业务一直是苹果服务部门增长的最大贡献者或第二大贡献者。苹果公司在3个月前调整了披露内容，包括广告授权。根据苹果周四提交的10-K文件，在截至9月的2020财年中，广告仍是公司服务增长的第二大推动力。
因此，政府对谷歌的打击威胁到了苹果的一个非常重要的收入来源。
考虑到苹果用户群的吸引力，它还威胁到了谷歌的一个重要流量来源。但两家公司似乎都不认为该事件值得向投资者发出警告。两公司在周四晚间各自举行的电话会议上都被问及此事。苹果首席执行官蒂姆·库克只表示，他认为政府对谷歌的诉讼“离得出结论还有很长的路要走”。Alphabet首席执行官桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)重申了该公司目前的标准说法，即苹果等公司“选择我们是因为我们是最好的搜索提供商”。
两者都有自己的观点：政府的诉讼可能需要一年或更长的时间才能结束，而谷歌在搜索领域的主导地位不仅仅来自于付费植入协议。但如果谷歌不觉得从中得到任何好处，它就很难支付苹果每年80亿到120亿美元（约560亿人民币-840亿人民币）的费用。
长期以来，苹果一直在吹捧其服务业务的长期增长潜力，如果谷歌的支付消失，该业务将受到重大打击。接受Visible Alpha调查的分析师预计，未来四年，苹果的服务收入将以每年平均两位数的速度增长。
就苹果而言，它似乎并没有坐视不管。英国《金融时报》最近报道称，该公司正在开发自己的内部搜索引擎，以替代谷歌。这将是一项雄心勃勃的努力——而且代价不菲。但最近，苹果一直在把大量科技产品转移到公司内部，这或许可以解释为什么过去5年苹果的研发支出平均每年增长18%，并在截至9月份的财年达到创纪录的188亿美元（约合人民币1256亿元）。
如果这项交易被取消，建立自己的搜索引擎可能有助于苹果弥补谷歌的费用损失，不过库克经常否认在线广告业务侵犯隐私的性质。