据《环球邮报》报道，本周美国大选将落下帷幕，而新一届总统，无论是寻求连任的特朗普，或是民主党人拜登，他们的气候政策主张都会重新塑造并影响加拿大的气候政策。
加拿大的政策制定者们在气候变化问题上也不会有什么捷径可走。相反，美国大选两种可能的结果都将带来新的机遇和挑战。有问题的是，如果特朗普获胜，加拿大是否需要以一种迄今没有过的方式独自行动，还是需要与拜登一起，在气候行动方面达到比之前更高的标准。
如果特朗普再次当选，加拿大面临的与气候相关的危险肯定会更明显。如果这个国家真的想实现其2030年的减排目标，然后到2050年实现零排放，它将不得不脱离其最大的贸易伙伴，接受较低程度的大陆经济一体化。
也许最好的例子是公路运输，它占加拿大碳足迹的四分之一。与世界其他国家相比，加拿大人和美国人驾驶的汽车耗油非常多，解决这一问题的一个关键方法就是制定燃油效率标准。但特朗普废除了其前任巴拉克·奥巴马(Barack Obama)制定的更严格标准的计划。如果特鲁多的任期再延长四年，特鲁多政府可能会被迫打破数十年来保持加拿大与美国标准一致的做法。如果是这样，加拿大将面临行业警告，称其将导致综合性汽车制造业的就业岗位减少。加拿大是该行业的初级合作伙伴。
即使与气候相关的法规并没有那么直接的关联，加拿大能承担多少脱离其邻国的代价还是个问题——提高碳价格或对油气开采实施更严格的规定是否会损害这个国家的竞争力。
可能会阻碍人们冒这样的风险，并在绿色基础设施和其他形式的气候缓解上投入大笔资金，这可能是一种徒劳感。尽管加拿大的人均排放量是世界上最高的，但加拿大在全球温室气体排放总量中所占的份额很小，反对党保守党已经多次提出，加拿大应对气候变化的雄心壮志应该有所缓和。这可能会成为一个更常见的论点，并获得更大的支持，如果美国至少还需要四年才能在全国范围内采取行动。
与此同时，渥太华比华盛顿更重视清洁经济转型，这也有潜在的竞争优势，在特朗普的第二个任期内，情况可能会越来越明显。
如果美国不采取同样的措施，利用税收激励、有针对性的基础设施投资和监管工具等公共政策来帮助加拿大发展清洁技术行业的尝试可能会更成功。同样，招募人才的能力。如果加拿大在气候风险披露要求方面胜过美国，加拿大的更多传统行业可能会受益。随着市场日益重视可持续融资，特鲁多政府计划在联邦预算中引入气候风险披露要求，但去年春天却没有实施。
从政治的角度来看，如果不是为了地球的福祉，特鲁多领导着北美最环保的国家政府，对他来说也有一些安慰，哪怕是在默认情况下。在一个经常将自己与美国相比较的国家，这使得即使是相对温和的气候行动也显得进步，并减轻了采取更多行动的压力。
如果拜登获胜，并有机会实施一项旨在让美国在2050年前达到净零的气候议程，那么情况将几乎完全相反。
加拿大将不再那么孤立，更有能力实现其气候目标，而且会突然对其相对的优点感到不安，因为它将面临压力，采取可能导致国内紧张的更积极的行动。
在某些方面，加拿大可能会回到与美国步调一致的立场，包括在拜登的竞选纲领中明确提到的燃油效率标准，可能还会要求零排放汽车在新汽车销售中所占的份额越来越大。在农业这一高度一体化的另一个领域，可以集体推动更可持续的做法。欧洲大陆可以通过制定新的雄心勃勃的减少甲烷排放目标等措施，在监管包括化石燃料在内的其他行业方面更加协调一致。
在政策可能不完全一致的地方，宽广的目标将足够接近，使加拿大不再处于孤立无援的境地。即使拜登无法让国会通过某种形式的碳定价(或者没有为此花费政治资本)，他对被特朗普废弃的环境法规的恢复和新法规的引入，也可能相当于推动工业脱碳。如果奥巴马能在四年时间里实现他承诺的2万亿美元（约14万亿人民币）绿色刺激计划中的一部分，就能帮助创造规模经济，使中美两国在清洁基础设施方面的投资更加有效。
但拜登也有可能走得比特鲁多或其他加拿大领导人目前准备的更远。拜登在竞选纲领中说，他一上台就会推动盟友制定“超出他们已经做出的承诺”的减排目标。
而拜登没有表示,他将立即废除美国压裂特朗普谎称,他似乎倾向于挑战油气行业的方式——特别是如果渥太华被认为是与他——可能会加剧挫折在阿尔伯塔省和萨斯喀彻温省。除了承诺取消Keystone XL输油管道的许可外，他还承诺“要求在全球范围内禁止化石燃料补贴”。如果他像他所说的那样，成功地加速了美国从化石燃料使用的转变，那么加拿大最大客户的业务流失可能会加速其衰落。
尽管美国在缓解气候变化方面的大规模公共投资可以为加拿大的清洁技术创造新的销售机会，但拜登——其民主党人有保护主义倾向——在利用补贴和采购政策来获得美国制造的低排放产品方面，会比特朗普更加激进。如果特鲁多政府想要参与竞争，可能需要增加资金和监管支持。但如果这两种情况之间有一个共同点的话，那就是本周的选举结果将迫使加拿大加大力度。