来自彭博加拿大的消息——2020年11月1日，周日，美国总统唐纳德·特朗普的支持者们沿着加州贝弗利山的罗迪欧大道游行。在今年夏天全国范围的社会动荡中，并遭受了数百万美元的损失后，零售商们正在为选举日可能出现的另一轮破坏行为做准备。
随着美国总统大选缩小到几个关键州，唐纳德·特朗普总统的支持者开始散布有关选举不正当行为的虚假言论，称选举中的一些不当行为有利于民主党候选人乔·拜登。
在亚利桑那州，Facebook和YouTube上的用户都被一段视频淹没，一位居民说，当地的民意调查人员强迫选民使用锐利笔而不是钢笔来标记选票，这表明这将取消他们的投票资格。而事实证明，锐利笔在马里科帕县的扫描仪上显示正常。这一事件被称为“SharpieGate”。
在密歇根州，拜登被控在民调中支持率上升，原因是来自夏瓦西县的选票有误，让他的总选票增加了10万张。这个错误言论很快就被纠正了，但是社交媒体上的用户认为这是盗用选举的证据。
在威斯康辛州，特朗普的支持者声称，星期三早上推动拜登获胜的邮寄选票都是骗人的。一些社交媒体用户声称，威斯康辛州总统竞选的选票超过了注册选民的人数。
这些虚假的言论是破坏投票合法性最具威胁的一部分。特朗普大清早无耻地宣称胜利，并要求停止计票，加剧了这场斗争。
前Facebook首席安全长历克斯·斯塔莫斯(Alex Stamos)说，这可能会在法庭上拖上几周时间，在社交媒体上拖得更久。
斯塔莫斯目前是斯坦福互联网观察组织(Stanford Internet Observatory)的负责人，该组织正在领导一个多党联盟，追踪与选举有关的虚假信息。斯塔莫斯说，“随着选举地图转向这几个摇摆州，虚假信息的影响也与这些州的具体情况联系在一起。随着特朗普政府开始在法庭上挑战选举结果，这些活动可能会进一步发展，给社交媒体运营商提供了另一个回收虚假信息包的机会。”
尽管在摇摆不定的州对虚假信息的管理做出了很大的努力，但出人意料的是在选举日当天及其后的几个小时内与选举有关的虚假信息非常少。媒体情报平台Zignal Labs Inc.的数据显示，在11月3日上午9点开始的24小时内，有140万条虚假信息被提及，这些信息要么是虚假的声明，要么是推特、文章或其他叙事驱动因素，遍布社交媒体和传统媒体、广播和在线网站。而这一数据在一周前为220万次，两周前230万次。
尽管如此，一些总统的支持者试图煽动人们对投票结果产生怀疑，因为在摇摆州的计票工作仍在继续。例如，保守派活动人士、电台脱口秀主持人史蒂夫·迪斯(Steve Deace)周三上午在twitter上发帖称，“你上床睡觉时，特朗普领先，计票奇迹般地停止了。当你醒来时，它又开始了，拜登在深夜里获得了类似查韦斯的总票数。这是一场政变。”这显然是指委内瑞拉已故总统乌戈·查韦斯。几个月来，特朗普一直在鼓吹民主党会以某种不当方式赢得大选，但随着竞选进入几个州，这种想法似乎越来越有吸引力。
据互联网媒体（Zignal Labs）称，从大选当天晚上8点开始，持续到接下来的13个小时，在流行的社交媒体平台上有超过41.5万次提到与选举有关的“偷窃”或“偷窃”的话题。据该公司称，被提及最多的是宾夕法尼亚、威斯康辛和密歇根这些摇摆州。
据华盛顿大学斯坦福大学的研究人员组成的选举诚信联盟(Election Integrity Partership)称，许多声称选举舞弊的帖子都提到了现在流行词“StopTheSteal”和“The Fix Is In”。
“StopTheSteal”话题标签最早是在选举日投票开始时被采用的，当它与一段据称是“投票观察家被禁止进入宾夕法尼亚州投票站”的视频一起分享时，收到了25000多次转发。
“鉴于这两个话题越来越受欢迎，也具有可延性，我们预计它们会继续支持非法叙事，将各种无关的、毫无根据的欺诈指控联系在一起，直到官方结果公布。”选举诚信联盟(Election Integrity Partership)周三在博客中写道。
周三晚上，一份对“StopTheSteal”话题如何传播的分析显示，美国保守派联盟(American Conservative Union)主席马特施拉普(Matt Schlapp)是主要推动因素。印第安纳大学(Indiana University)的社交媒体地图绘制工具（Hoaxy）的数据显示，他在一篇重申亚利桑那州犀利新闻报道的帖子中使用了这个话题，而他的账号是放大这个话题的核心部分。马特施拉普没有立即回复记者的置评请求。
周二早些时候，推特开始监控话题为“StopTheSteal”的相关推文，并继续保持监控。公司发言人说，如果他们发现违反了Twitter的规定，他们将采取相应的执法行动。
特朗普星期三早上在白宫东厅的演讲中加重了不实信息的传播，当时他声称自己即将赢得密歇根州，并谎称自己在总统选举中获胜。与此同时，他表示，有人在窃取选举成果，这是让他下台的阴谋的一部分，尽管在关键州，数百万张选票仍在清点之中。
喜剧演员克里斯特拉·阿隆佐(Cristela Alonzo)在Twitter上质疑民主党窃取选票的想法。“人们认为民主党在操纵选举，却懒得去接管参议院？”