来自美联社的消息，一个独立的工作小组表示，美国宇航局低估了未来十年将火星岩石带回地球所需要的时间和金钱。
考虑到所有的技术挑战，审查委员会建议美国宇航局（NASA）和欧洲航天局（ESA）考虑在2026年到2028年的样本回收工作中，对下一次发射进行改进。该小组指出，这些延迟将增加成本，将计划预算推高至40亿美元（约266亿元人民币）或更多。这比NASA目前的设想高出10亿美元（66亿元人民币）。
美国宇航局“毅力号”火星探测器已经飞过了一半多的旅程，它将在2月份着陆，然后寻找最好的火星地质样本。它的目标是（Jezero）陨石坑，据了解，Jezero陨石坑是一个古老的河流三角洲，可能曾经有过微观生命的存在。
NASA曾在官网公布了一组照片。科学家模拟了数十亿年前的火星表面，发现Jezero陨石坑是一个巨大的湖泊。从照片上可以看出，坑内充满了液态水，两端有河流进出，可以保持溶解物质的浓度和pH值稳定。它也被认为是火星古代生命存在的标志，所以在遗址寻找生命的痕迹成为“毅力号”收集火星岩石和重岩石的主要任务之一。
从表面看去，Jezero陨石坑是一个地质多样性的地区，有一个由流入的河流沉积的沉积物组成的冲积扇区。在这些区域内的沉积物可能含有保存完好的古代有机分子，并且美国宇航局从在陨石坑的卫星图像中可以清楚地看到沉积物。
这个陨石坑里还有一些其他的东西引起了科学家们的兴趣，这些东西看起来像是一个由碳酸盐组成的“浴缸环”，科学家们认为它可以用来保存化石。其实这也是火星2020的主要任务，火星科学实验室项目的任务是评估火星的宜居性，包括古代和现代的宜居性。“毅力号”火星车面临着最艰巨的任务：寻找过去微生物生命的迹象。或者简单地说：化石。
科学家们希望能在地球上最好的实验室中分析这些样本，以期确定在这个星球繁茂潮湿的过去是否曾经存在过生命。他们的目标是在本世纪30年代初取回这些样本。
为了做到这一点，航天机构已经合作开发了一个获取样本的着陆器，一个将样本从火星表面发射的火箭，以及一个接收样本并将其送回地球的轨道航天器。所有这些装备都需要从地球、分两次发射。
审查委员会主席、轨道卫星ATK公司退休的首席执行官大卫·汤普森告诉记者，为了获得最大的成功概率，最好的办法是推迟两年发射。来自麻省理工学院的小组成员玛利亚（Maria Zuber）强调，“然而与此同时，没有人建议美国宇航局放慢速度。”
美国宇航局科学任务负责人托马斯·祖布臣说，“宇航局将重新评估任务日期并考虑所有选择。但现在，一切都在全速前进，我们不会以任何方式休息。”