据日本经济新闻社报道，受疫情和无现金支付的影响，日本烟草公司一直坚持每包香烟不超过500日元（约31.4人民币）的不成文规定正面临动摇。
500日元(约31.4人民币，同下)是日本最贵的硬币的面额，这一无形的便利使得交易变得容易。消费者可以走进商店，把一个500日元面值的硬币放在柜台上，然后拿着一包烟就离开。
然而，这个国家的下一代吸烟者似乎与这种方便心理没有太大关系，尤其是在他们根本就不愿意掏钱的情况下。
一名住在东京的27岁男子说：“我在便利店买香烟都是用无现金支付，因为我只需让收银员扫一下我的智能手机，我不用去想500日元能不能换零钱。”
随着日本逐步向无现金社会迈进，烟草制造商开始逐步削减500日元的上限，并随着税收的增加逐渐提高价格。
“无现金交易的普及缓解了价格敏感性。”日本烟草首席财务官南正宏表示。
10月1日，该公司将一些卷烟产品的成本提高了50日元（约3.14人民币），同时还计划征收烟草消费税。当JT（日本烟草公司）在2018年将价格上调40日元（约2.51人民币）时，该公司遭遇了大约12天的需求高峰。
官南正宏表示，”我们预计50日元的升息将带来需求高峰，但仅限12天左右。”
这一变化可以部分解释为对非麦芽啤酒替代品的需求激增所产生的抵消效应，而这种需求也面临着税收的增加。还有一些人因为香烟价格上涨而戒烟。
但考虑到这些因素，日本日益无现金的社会似乎在减弱人们对物价上涨的反应方面发挥了很大作用。在日本市场占有30%份额的Mevius香烟上个月提价至540日元（约33.94人民币），首次突破500日元的门槛。自1985年以来，该品牌的价格几乎涨了两倍，当时该品牌还被称为“温和七号”，每包售价200日元（约12.57人民币）。
尽管连续增税，烟草业仍将500日元视为不应跨越的界限。“需要确定的是，如果价格超过500日元，会损失多少消费者，”JT日本烟草业务首席执行官福池俊一表示。
在最近一次增税之前，日本烟草公司旗下的七星牌、和平牌和天然美国精神牌的售价超过500日元。但他们都受益于习惯性吸烟者的品牌忠诚度。拥有更广泛客户基础的Mevius被视为突破500日元关口的真正测试案例。
日本经济产业省(Ministry of Economy, Trade and Industry)的数据显示，去年无现金支付的普及率达到了27%。这一增长的部分原因可能与为抵消消费税上调对经济的影响而设立的限时奖励积分有关。 
日本经济产业省将新冠肺炎作为普及无现金支付的另一推动力。卫生部表示，不仅网上购物势头强劲，实体店也出于卫生原因，通过无现金交易，积极减少与人的接触。
不过，与其他国家相比，日本的无现金交易比率仍然较低。根据经济产业省的数据，英国和中国的手机普及率超过了60%，韩国的这一比例超过了90%。日本希望到2025年6月将这一比例提高到40%左右。