据日本经济新闻社报道，在配备人工智能技术的初创企业的推动下，中国的教育科技公司正在蓬勃发展。学生们发现，在新冠疫情防控期间，在线平台是学习的便捷方式之一。在过去的一年里，北京的初创公司作业帮已经获得了大约5000万用户，现在已经拥有了1.7亿用户。
作业帮的家庭作业支持应用程序是其日益受欢迎的一个重要原因。从小学到高中的学生可以上传作业题目的照片，该应用程序会在几秒钟内显示答案和解释。
该应用程序的人工智能搜索具有巨大的数据宝库。该应用程序的作业档案大约有2.5亿个，比去年增加了7000万个。从今年开始，该系统可以在一张照片中处理多个题目。
作业帮正在使用其免费应用程序与学生和家长接触，并通过其收费的在线课程（该公司的支柱业务）获得业务。一位公共关系经理表示:“我们的知名度提高了，我们正在招收学生上付费课程。”
该公司今年6月表示，已从投资者那里融资7.5亿美元（约合人民币50.25亿元），目前正在加大对人员和技术的投资。
据信息服务提供商（ IT Juzi）称，这家初创公司的价值已飙升至约100亿美元（约合人民币6700亿元），大约是2019年估值的五倍。作业帮是中国第二大教育科技“独角兽”（独角兽是指估值超过10亿美元（约合人民币67亿元）的初创企业），本月前五名的总市值为360亿美元（约合2377亿元人民币），较2019年12月增长180%。
与其他行业相比，教育技术部门的增长是惊人的。同期，在线零售行业前五大独角兽企业的总价值跃升了约100%，医疗保健行业也是如此。但汽车和旅游行业的增长率分别为6%和3%左右。
据预测，到2020年，中国的教育科技市场预计将增长22%，达到4230亿元人民币，用户将增长23%，达到3.31亿人。“由于新冠疫情，人们已经养成了在线学习的习惯。”一位教育市场内部人士说。远程教育还能够使偏远农村和沿海城市学生之间的教育平等成为可能。
猿辅导，中国领先的教育科技独角兽，也提供家庭作业应用和在线课程。为了扩大客户范围，这家北京公司在6月份增加了向婴幼儿介绍英语的视频。
猿辅导针对大龄儿童开设的英语课程使用了基于人工智能的技术，该技术可以自动测量发音的准确性。该公司上个月表示，在最新一轮融资中筹得22亿美元（约合人民币147.4亿元），使其市值达到155亿美元（约1023.6亿元人民币）。
这些公司正在增加技术工程师和导师。据知情人士透露，作业帮计划在年底前将员工人数增加到2.5万人左右，较上年同期增长约60%。猿辅导目前拥有约3万名员工，是今年春天的两倍。排名第三的VIPKid将员工数量从一年前的6000人扩大到了8000人左右。
这些初创企业都得到了国内科技巨头的支持，猿辅导是腾讯控股的投资公司，VIPKid与阿里巴巴集团控股有关联。作业帮的投资者包括百度以及日本企业集团软银集团（SoftBank Group）的投资基金（Vision Fund）。
这些科技巨头不仅提供资金，还创造技术和其他协同效应。就连传统的现场补习学校的经营者也开始接受教育科技，联业教育集团（TAL Education Group）和新东方教育科技集团（New Oriental Education & Technology Group）也加强了它们的在线课程。研究公司艾瑞咨询（iResearch）的数据显示，面向成年人的在线学习市场，包括为其他考试学习的人，年增长率约为20%。
智库称，截至本月，中国有16家科技独角兽公司。这一数字比去年年底增加了两倍，预计竞争将会加剧。