据《悉尼晨锋报》报道，新冠病毒引发的经济衰退使澳大利亚新南威尔士州的财政预算陷入了赤字状况。此前该州曾连续6年预算盈余。
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新南威尔士州财政部长多米尼克·佩罗特(Dominic Perrottet)周二在悉尼向议会提交了新南威尔士州预算。政府的净债务在疫情开始前为零，但从目前情况来看，本财政年度预算赤字可能将飙升至500亿澳元（折合人民币2398亿元），2024年中期将达到1000多亿澳元的峰值（折合人民币4.7兆亿元）。
在过去二十年，联合政府的政客们一直在强调债务和赤字的危害。许多选民相信，唯一好的预算是有盈余的预算。但请放心，大举借债是在当下是正确的做法。新型冠状病毒已经改变了澳大利亚预算政治的惯例。在利率接近于零的情况下，联邦和州一级的政府都必须带头修复疫情造成的损害。
近几周来，澳大利亚央行和国际货币基金组织(IMF)敦促政府加大支出，以提振就业需求。IMF首席经济学家Gita Gopinal本月早些时候表示，政府支出“将需要成为主要手段”。
新南威尔士州的经济经历了悲惨的一年。最新数据显示，该州失业率达到7.2%，为22年来的最高水平。该州有30多万人在找工作，还有更多的人干脆退出了劳动力市场。在这种情况下，用于改善国家社会和实体基础设施的政府支出的回报要比通常高得多。
与此同时，新南威尔士州的10年期平均借贷成本已从10年前的逾6%降至目前的约1%。由于全球金融市场的特殊情况，也使得新南威尔士州政府能够在比平常更长的时间内锁定超低利率。
财政部长多米尼克·佩罗特在其预算演讲中表示，尽管该州的借款大幅增加，但偿还债务的成本将基本不变。他说:“这个预算包括大约是2010年五倍的借款，但是作为收入的一部分，偿还债务的成本几乎是一样的。”
尽管经济形势艰难，但佩罗特已利用预算案推动分阶段取消印花税——一种过时且效率极低的税收形式。他声称，随着时间的推移，这项改革将创造75,000个新的工作岗位，并为新南威尔士州的每个家庭额外增加3300澳元的收入（折合人民币1万5千元）。即便如此，用大多数人每年缴纳的较小的土地税取代印花税仍将是一项重大的政治成就。