经济学人的报道说，特朗普和拜登在很多问题上意见并不一致，但在美国与中国的贸易关系上，他们的想法却很相似。
他们认为，世界第一大经济体过于依赖第二大经济体。因此，美国官员在世界各地大肆宣扬 “友商 “的好处，即把生产从中国转移到风险较小的市场。商界领袖们发出了积极的声音，他们对中国疲软的经济增长由衷地感到担忧，更不用说其动荡的政治局势了。
大公司的财报电话会议中提及 “重新定位 “的数量，已经激增。
然而，这其中有多少只是空谈呢？去年，《经济学人》认为，中美之间所谓的脱钩很多都是虚幻的。我们写道，仔细观察就会发现，两国的经济关系非常稳固，尽管这一事实被双方的花招所掩盖。
此后，越来越多的证据证实并强化了我们最初的发现。中美两国的经济并没有分崩离析。事实上，供应链的一些变化，可能会使中美两国更加紧密地联系在一起。
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中美贸易的全貌将涵盖服务贸易，包括美国对中国应用程序的使用和中国对美国电影的喜爱。但这些流动很难跟踪，这意味着经济学家们将注意力集中在货物贸易上，因为海关官员对货物贸易的测量相当准确。
在这方面，表面的数字会让拜登和特朗普感到高兴。去年，墨西哥超过中国成为美国最大的进口来源国。根据美国的数据，自2017年以来，美国从中国进口的份额下降了三分之一，约为14%。其中一大部分下降是在特朗普于2018年实施高关税之后出现的。
另一大部分则反映出人们对中国领土野心的担忧与日俱增：如果北京入侵台湾，许多亚洲供应链将无法运转。
然而，这些数字并不能说明问题的全部。要了解原因，首先要从特朗普的关税说起——拜登在很大程度上保留了这些关税。在 2018 年开始征收关税之前，美国的统计数据表明，美国从中国进口的商品，比中国的统计数据要多得多。现在的情况恰恰相反。中国报告说，2020 年至 2023 年，中国对美国的出口增加了 300 亿美元，而美国则说，中国对美国的进口减少了 1000 亿美元。
如果中国的数据是正确的，那么中国在美国进口中所占的份额在下降，但降幅要小得多。
是什么造成了这一差距？咨询公司 “绝对战略研究 “的亚当·沃尔夫认为，这一变化反映了这样一个事实，即美国进口商有动机少报从中国购买了多少关税所涵盖的产品。沃尔夫估计，因此，美国目前少报了 20-25% 的从中国进口量。
与此同时，近年来中国政府降低了对出口商的税收，从而减少了国内企业少报出境货物数量的动机。
其他数据为脱钩怀疑提供了更多理由。亚洲开发银行发布的 “投入产出 “表，显示了一国经济活动中可追溯到其他国家的份额。通过考察 35 个行业，我们计算出 2017 年中国私营部门平均贡献了美国企业投入的 0.41%。这听起来并不多，但却超过了德国的0.38%和日本的0.24%。到 2022 年，中国的这一比例增长了一倍多，达到 1.06%，增长比例超过了德国和日本。
很难说清这一趋势背后的确切原因。美国试图建设清洁能源基础设施可能是一个因素，这使得进口中国电气设备变得更加重要。美国服务业企业似乎也越来越依赖中国拥有的知识产权。
无论原因如何，这些数字都很难与所谓的脱钩相吻合。
中国方面的发展也与脱钩背道而驰。中国领导人看上去无意放弃本国在全球供应链中的角色，即使最大的贸易伙伴正半心半意地试图切断这种关系。12 月，中共经济工作会议将扩大中间产品（用于制造成品的产品）贸易列为优先事项。国有银行正在将信贷从房地产转向制造业，从而引发了中国出口过剩的前景。中国工业的许多新巨头，如电池公司宁德时报、有机发光二极管显示器生产商京东方科技集团和太阳能电池板组件生产商隆基绿色能源技术，都能从这一战略中获益。
令人羡慕
事实上，这类公司的发展已经产生了影响。我们估计，自 2019 年以来，中国的全球中间产品出口增长了 32%，而成品等其他种类的出口仅增长了 2%。这一激增是由对印度和越南等国的出口推动的，而这两个国家是美国政府首选的贸易伙伴。
反过来，美国与这些国家的贸易也在增长，从2017年占其货物进口的4.1%增长到现在的6.4%。综合来看，这些趋势意味着这两个国家经常充当类似于包装中心的角色，将中国生产的商品运往美国海岸。
在世界各地，正在出现许多这样的安排。以印度为例，印度政府正在努力建设制造业基地。在引入补贴后，手机出口激增，这表明印度正在蚕食中国的午餐。然而，拉胡尔·乔汉、罗希特·兰巴和拉古拉姆·拉詹这三位经济学家在最近的一篇论文中指出，手机零部件（如电池、显示屏和半导体）的进口也在猛增。与其说印度是智能手机大国，不如说它是手机中间商。
越南与美国的贸易正在蓬勃发展。但越南的生产仍然与中国的供应链紧密相连，这意味着大部分增长可能是由越南含量很少的产品造成的。在最极端的情况下，越南的出口产品基本上都是从中国转运过来的，美国商务部偶尔也会对此表示不满。
现在，越南对美国的出口，与从中国的进口之间的相关性明显高于特朗普征收关税之前。这表明，这个东南亚制造业大国越来越多地扮演着中间人的角色，为中国的生产与美国的需求牵线搭桥。
墨西哥的情况则更为复杂。美国-墨西哥-加拿大协定规定的标准，要求 “地区价值含量 “更高，这意味着出口产品要接受严格审查，以确保生产在北美进行。在墨西哥对美出口蓬勃发展的一些行业，如汽车生产等的增长很难归因于脱钩，因为中国从未向美国大量出口汽车和零部件：2018 年，中国仅占美国此类商品进口的 6%。
尽管如此，墨西哥对中国工业用品的进口激增，自 2019 年以来增长了约 40%。即使在美国的后院，脱钩也没有按计划进行。
因此，总体情况显而易见：中国供应链可能不那么显眼，但对美国经济仍极为重要。那中国会继续发挥举足轻重的作用吗？特朗普威胁说，如果他在 11 月就任总统，将对所有中国产品征收巨额关税。这种征税可能足以鼓励一些公司永远撤出中国。
习近平的好战行为，无论是在台湾还是其他地方也会产生类似的影响。几十年后，一些目前作为生产线最后一道工序的国家，可能会发展出更强大的工业能力，并挑战中国的地位。
如果美国或中国的政策没有发生急剧变化，不要指望很快会有什么改变。许多国家非常乐意扮演两面人，接受中国的投资和中间产品，并向美国出口成品。中国的巨大规模和制造技术所带来的经济效率，是支持现状的强大力量。
脱钩可能是一种强有力的说辞，但实际上可能还不是那么回事。