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加拿大政府的财政支出计划将把政府债务水平推升到历史峰值

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据外媒报道,大约五十年前成功化解加拿大债务危机的策划者之一发表的一份报告称,自由党政府扩张性的开支计划将在未来十年把联邦债务水平推回到上世纪90年代的危险水平。

唐·德拉蒙德(Don Drummond)现在是皇后大学(Queen ‘s University)的斯陶夫-邓宁研究员,但在上世纪90年代中期曾担任联邦财政部负责财政政策的助理副部长。德拉蒙德认为如果自由党人兑现上个月在总统演讲中做出承诺,他们将创造一个持续增长的债务负担,这将使联邦财政容易受到利率反弹的影响。

德拉蒙德说,政府排除了任何广泛的增税措施,这将让如今的加拿大年轻人不得不应对几十年后的财政后果。他批评这种做法是不负责任的。
如图,2010年1月6日,道明银行(TD Bank)时任首席经济学家唐•德拉蒙德(Don Drummond)在多伦多举行的加拿大经济俱乐部(Economic Club of Canada)活动上发表讲话。

C.D. Howe报告是近几周来第二次对联邦财政问题发出警告。9月下旬,议会预算官员发布了经济和财政展望,称联邦债务水平在本十年中期是可持续的,但前提是渥太华不采取新的重大支出举措。加拿大央行(Bank of Canada)前行长、前财政部副部长戴维•道奇(David Dodge)也加入了讨论,他主张政府应承诺将偿债成本控制在收入的10%以下。

上世纪90年代,自由党总理克雷蒂安(Jean Chretien)第一个任期内,加拿大上一次应对债务危机时,德拉蒙德曾参与谈判。克雷蒂安曾在多届自由派和进步保守党政府中任职。德拉蒙德当时是保罗?马丁(Paul Martin)手下的财政部助理副部长,他帮助起草了大幅削减联邦支出的财政计划。

德拉蒙德说,在他研究大幅增加联邦支出的影响时,对那些痛苦的削减计划的记忆是他脑海中最重要的。“我非常清楚它迫使加拿大人做出的牺牲。”在他的分析中,他考察了未来十年联邦支出、赤字和债务的四种可能途径。

推动这种分析的一个关键假设是,未来10年利率将会上升。自由党指出,目前的低利率是维持高支出水平的部分理由,但德拉蒙德认为,这些利率最终肯定会上升。他分析预测,整个国家债务的有效利率(平均利率)在2030 – 31将达到3.4%,是当前1.8%的近两倍。(有效利率将从目前的0.5%升至3.4%,短期利率将上升至3.5%,,而长期利率会更高,在4.5%至5.5%之间)。

如果利率真的上升到那个程度,预计到2022年财政年度,与新型冠状病毒相关的5000亿美元债务将增加153亿美元的赤字。

第一种情景提出了一种紧缩方案。假定迅速削减联邦支出,使净债务占国内生产总值(gdp)的比例恢复到领先水平。按照这种设想,在两年后的2023财年,债务与GDP之比将从52.3%的峰值回落至30%。这将要求渥太华从当年开始实现每年230亿美元的盈余,这不仅与今年超过3,000亿美元的赤字大相径庭,也与自由党执政以来赤字超过300亿美元的纪录大相径庭。

第二种设想是采取适度的紧缩措施。到2022-23年年度赤字降至250亿美元,但仍低于领先水平。在这个财政体系中,随着经济增长降低相对债务负担,到2030-31年,债务水平下降的速度会更慢,降至GDP的42.8%。在他的报告中,德拉蒙德指出,这样的支出水平“是对财政稳定的认可,但似乎与他在演讲中提出的愿望不相符。”

在第三种情况下,联邦赤字将永远保持在更高的水平,大约每年500亿美元。这将使渥太华获得250亿美元,用于儿童保育、扩大收入支持或绿色倡议等新项目。但这条道路也会锁定与疫情相关的债务,到2031年,债务占gdp的比例仅比2022年的峰值略有下降。德拉蒙德指出,联邦政府在2031年支出的每一美元的利息将是11.4美分,这违反了道奇制定的财政规定。

在第四种情况下,德拉蒙德着眼于1000亿美元赤字的持续影响,联邦支出的增长将持续超过经济扩张的速度。到2031财年,债务负担将升至GDP的62.9%,债务支出将消耗每1美元收入的14.5美分。(德拉蒙德说,即使是这样的支出水平,也可能无法完全满足演讲中暗示的支出野心。)
连年的1000亿美元财政赤字将使加拿大陷入债务漩涡。德拉蒙德指出,5年后的2036财政年度,债务占GDP的比例将达到68%,甚至高于1995年至1996年财政危机最严重时债务占GDP的66.8%的峰值。

他说他看到了今天的自由党政府和上世纪70年代皮埃尔·特鲁多(Pierre Trudeau)政府的相似之处,当时两届政府都忽视了经济增长放缓、财政压力将因此增加的警告信号。对于那些对他的担忧不屑一顾的人,他认为这些人就像一个老将军想要再打一场老仗一样,但是并不打算以史为鉴从中吸取经验教训。

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